Người ta thường có thói quen cất giữ bữa ăn chưa dùng hết vào tủ lạnh. Tuy nhiên, mọi người có thể có ý kiến khác nhau về việc nên đợi thực phẩm nguội trước khi cho vào tủ lạnh hay cho trực tiếp vào tủ lạnh.
Lấy mẹ tôi làm ví dụ, bất kỳ thức ăn nào còn thừa đều sẽ được để bên ngoài một lúc trước khi cho vào tủ lạnh. Nếu bạn có chút ý định "chống lại" cô ấy, cô ấy chắc chắn sẽ thuyết phục bạn từ bỏ ý định đó một cách nghiêm túc với lý do rằng nó dễ đổ vỡ.
Có phải tốt hơn nếu đợi thức ăn nguội rồi mới cho vào tủ lạnh không? Thức ăn sẽ không bị hỏng chứ?
Chúng ta đều biết rằng nguyên nhân khiến thực phẩm bị hỏng là do sự phát triển của vi khuẩn. Nhưng trên thực tế, bất kể là loại thực phẩm nào, nếu để ở nhiệt độ phòng trong một khoảng thời gian thì cũng sẽ sản sinh ra một lượng vi sinh vật vi khuẩn nhất định, số lượng này sẽ tăng lên theo thời gian. Nghiên cứu dữ liệu cho thấy hầu hết vi khuẩn không thể sống sót ở nhiệt độ trên 60℃. Tuy nhiên, khi nhiệt độ dưới 4℃, tốc độ phát triển của vi khuẩn sẽ chậm lại đáng kể.
Ví dụ, nhiệt độ của thực phẩm chiên mới bắt đầu giảm từ 100℃ ngay khi lấy ra khỏi chảo và khi giảm xuống 60℃, vi khuẩn sẽ bắt đầu phát triển. Ở nhiệt độ 4°C, tốc độ phát triển của hầu hết vi khuẩn đều chậm lại. Ngoài ra, nhiệt độ phòng của chúng tôi là từ 4℃ đến 60℃, vì vậy nếu thực phẩm được bảo quản trong thời gian dài, các loại vi khuẩn như Salmonella, E. coli và vi khuẩn gây ngộ độc thịt có thể gây ra các bệnh lây truyền qua thực phẩm và nồng độ sẽ tăng gấp đôi sau mỗi 20 phút.
Do đó, chỉ khi nhiệt độ của thực phẩm được làm lạnh nhanh xuống dưới 4°C thì sự phát triển của vi khuẩn mới có thể bị ức chế, đảm bảo an toàn khi tiêu thụ.
Để ứng phó với vấn đề này, Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA) đã đưa ra "quy tắc hai giờ". Người ta khuyến cáo rằng thực phẩm đã để trong tủ lạnh không nên để bên ngoài quá 2 giờ, đặc biệt là vào mùa hè khi nhiệt độ quá cao, chẳng hạn như trên 32°C. Tốt nhất là không nên cất giữ quá một giờ!
Khi đó chắc chắn sẽ có người hỏi, việc cho thức ăn nóng trực tiếp vào tủ lạnh có gây hư hỏng tủ lạnh không? Câu trả lời là: Không! Chỉ tốn thêm vài xu tiền điện thôi...
Việc cho cơm hoặc bát đĩa nóng vào tủ lạnh sẽ làm tăng nhiệt độ bên trong tủ lạnh tạm thời, tuy nhiên ngăn tủ lạnh được trang bị cảm biến nhiệt độ. Khi cảm biến phát hiện nhiệt độ tăng, nó sẽ ngay lập tức khởi động chương trình làm mát để nhanh chóng đưa ngăn tủ lạnh về trạng thái nhiệt độ thấp ban đầu.
Tất nhiên, thực phẩm cần có một khoảng thời gian nhất định để nguội và thời gian cụ thể phụ thuộc vào lượng thực phẩm. Nhưng với lượng bình thường, nhiệt độ có thể giảm nhanh chóng.
Một số người có thể thắc mắc, khi nhiệt độ của thực phẩm còn lại cần bảo quản quá cao, nếu để những thực phẩm khác gần đó thì liệu chúng có bị ảnh hưởng và hư hỏng không? Tôi nghĩ không cần phải lo lắng quá nhiều về câu hỏi này.
Trong thời gian làm mát này, nhiệt độ của thực phẩm xung quanh thực sự có thể tăng lên trong một khoảng thời gian. Do đó, nên giữ một khoảng cách nhất định giữa thực phẩm và thực phẩm xung quanh khi cho thực phẩm vào.
Nhìn chung, việc cho trực tiếp đồ ăn nóng vào tủ lạnh sẽ làm tăng thêm một chút gánh nặng cho tủ và tiêu tốn thêm một chút điện năng, nhưng tất cả đều nằm trong phạm vi hoạt động bình thường của tủ lạnh; và để nguội trước khi cho lại vào tủ lạnh sẽ khiến lượng vi khuẩn trong thực phẩm tăng lên một mức nhất định, nhưng nếu thực phẩm không được bảo quản trong tủ lạnh trong thời gian dài và được ăn ngay thì lượng vi khuẩn tăng lên vẫn nằm trong phạm vi chấp nhận được.
Nói cách khác, nếu bạn định cho đồ vào tủ lạnh, hãy đợi cho đến khi tủ lạnh nguội trước khi cho vào đó. Nếu bạn quan tâm đến sức khỏe của mình thì tốt hơn là nên đưa trực tiếp vào đó.
Tóm lại, đừng cố gắng giữ thực phẩm ở nhiệt độ phòng trong thời gian dài. Hãy quay lại và nói với bố mẹ bướng bỉnh của bạn rằng bạn thực sự không cần phải đợi đồ ăn nguội rồi mới cho vào tủ lạnh!
