Vào mùa xuân năm 1869, một nhà truyền giáo người Pháp tên là Jean Pierre Armand David đã vô cùng kinh ngạc khi nhìn thấy một cây lớn đầy hoa màu trắng ở vùng núi Muping (nay là huyện Baoxing, tỉnh Tứ Xuyên). Ông đã thu thập mẫu vật của loài cây này và vận chuyển chúng trở về đất nước của mình, và cuối cùng loài cây này được đặt tên là Davidia involucrata, tên mà chúng ta gọi ngày nay là Davidia involucrata.
Cây bồ câu tuyệt đẹp
Davidia involucrata là loài cây rụng lá cao thuộc chi Davidia involucrata, họ Involucrata và chỉ được trồng ở một số vùng phía nam đất nước tôi. Cây Davidia involucrata cao khoảng 20 mét. Lá mọc so le, hình trứng rộng hoặc gần tròn. Có ba loại hoa: hoa cái, hoa đực và hoa lưỡng tính. Chúng thường tạo thành cụm hoa đầu gần hình cầu bao gồm phần lớn hoa đực và một hoa cái hoặc hoa lưỡng tính, mọc ở đầu các cành non, với những hoa lưỡng tính nằm ở đầu cụm hoa.
Đầu hoa Davidia involucrata | James Petts / Wikimedia Commons
Phần gốc của cụm hoa có 2-3 lá bắc lớn hình trứng, mỏng như giấy, trông giống như cánh hoa. Đặc điểm nổi bật nhất của Davidia involucrata là hai lá bắc lớn này. Khi mới nở, lá bắc có màu xanh trứng vịt và nhị hoa có màu nâu đỏ; khi hai lá bắc tiếp tục phát triển, màu sắc của chúng chuyển sang màu xanh tuyết, sau đó sang màu trắng sữa và cuối cùng là màu vàng nâu và rụng.
Hai lá bắc lớn màu trắng của Davidia involucrata trông rất dễ thương. Nhìn từ xa, chúng trông giống như những chú chim bồ câu trắng và nhảy múa uyển chuyển trong gió. Cây Davidia involucrata đẹp đến nỗi nó được mệnh danh là "cây bồ câu". Người nước ngoài chỉ gọi nó là "cây bồ câu".
Lá bắc đẹp | James Petts / Wikimedia Commons
Davidia involucrata là một loại cây cổ thụ còn sót lại. Nhiều loài họ hàng của nó đã biến mất trong lịch sử trái đất, và chỉ một số ít khu vực ở đất nước tôi còn bảo tồn được sự sống của nó. Davidia involucrata được liệt kê là loài thực vật được bảo vệ hạng nhất của quốc gia. Phân bố của nó tương đối hẹp, theo mô hình vành đai từ huyện Trường Dương, Hồ Bắc đến huyện Công Sơn, Vân Nam.
Lý do tại sao Davidia involucrata trở thành loài thực vật có nguy cơ tuyệt chủng có liên quan đến một số đặc điểm riêng của nó và môi trường. Davidia involucrata cho ra ít quả, khả năng sinh sản thấp và có hiện tượng đẻ xen kẽ, thường cho ra quả nhỏ sau mỗi ba năm và quả lớn sau mỗi bảy năm. Hạt Davidia involucrata có thời gian ngủ dài và tỷ lệ nảy mầm thấp do cấu trúc sinh lý và đặc điểm phân bố thực vật riêng của chúng. Thời gian ngủ đông kéo dài chủ yếu là do lớp vỏ ngoài của hạt kém thấm khí và nước. Sau khi hạt Davidia involucrata nảy mầm thành cây con, chúng rất dễ bị sâu bệnh, đặc biệt là khi thiếu ánh sáng và độ ẩm không khí tăng đột ngột, cây con dễ bị bệnh chết héo. Các rễ mầm của mỗi phôi hạt Davidia involucrata thường gắn chặt với nhau, thường lây nhiễm lẫn nhau và tỷ lệ tử vong cao. Sau rất nhiều lần thất bại, chỉ có một số ít cây Davidia involucrata có thể sống sót thành công.
Davidia involucrata xinh đẹp | James Petts / Wikimedia Commons
Davidia involucrata là loại cây ưa nắng, nhưng khả năng cạnh tranh ánh sáng mặt trời của nó khá yếu. Cây này phát triển chậm và dễ bị các loài cây phát triển nhanh khác cướp mất tài nguyên. Đây là loài thực vật tự thụ phấn và chỉ có một loài trong toàn bộ chi, khiến việc lai tạo tự nhiên trở nên khó khăn và khả năng cạnh tranh của loài này đang giảm dần. Đây là những lý do tại sao Davidia involucrata đang bị đe dọa.
Câu chuyện về Davidia involucrata đi ra nước ngoài
Tính từ cụ thể involucrata của Davidia involucrata có nghĩa là "có bao hoa", cụ thể ám chỉ đến hai lá bắc lớn. Tên chi Davidia của loài này được đặt theo tên người phát hiện ra nó là Tan Weidao. Nói đến chuyện này, chúng ta phải nhắc đến cú sốc mà nó gây ra ở phương Tây lúc bấy giờ.
Tan Weidao, người phát hiện ra Davidia involucrata, là một người rất nổi tiếng. Ông đã khám phá Trung Quốc đại lục ba lần và thu thập được một số lượng lớn mẫu vật động thực vật và sinh vật sống. Ông là người phát hiện ra nhiều loài mới. Tan Weidao rất yêu thiên nhiên và đã tích lũy được rất nhiều kiến thức về thiên nhiên từ khi còn nhỏ. Ngày 5 tháng 7 năm 1862, Thomas Edison lần đầu tiên đến Trung Quốc và thuyết giảng tại Bắc Kinh. Trong thời gian này, ông cũng vận chuyển nai sừng tấm đến châu Âu, giúp thế giới biết đến loài vật mới này.
Đàm Vĩ Đạo | WikimediaCommons
Sau năm 1868, Tan Weidao đi về phía nam để tiến hành khảo sát sinh học. Sau nhiều lần quanh co, ông đến Baoxing, Tứ Xuyên vào ngày 28 tháng 2 năm 1869. Tại đây, ông đã phát hiện ra gấu trúc khổng lồ, khỉ vàng, kỳ nhông khổng lồ Trung Quốc và các loài động vật kỳ diệu khác của Trung Quốc thông qua những người thợ săn. Ông cũng nhìn thấy cây Davidia involucrata nở rộ trên núi. Đó là một cảnh tượng tuyệt đẹp mà anh không bao giờ quên. Vào tháng 11 năm 1869, Đàm Duy Đảo chuẩn bị trở về Bắc Kinh. Khi đi qua Yên Đài, ông nghe tin nhiều nhà truyền giáo ở Thiên Tân đã bị giết. Ngoài ra, ông cần phải hồi phục sức khỏe nên đã quay trở lại Pháp.
Minh họa khoa học về Davidia involucrata | WikimediaCommons
Sau đó, Adrien Franchet, một nhà thực vật học từ Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên ở Paris, đã phân loại các mẫu thực vật của Tan Weidao. Năm 1884, Nhà xuất bản Paris Masson đã xuất bản kết quả nghiên cứu dưới dạng cuốn sách Plantae Davidianae. Cuốn sách chỉ có hai trang màu và hình minh họa bằng bìa cứng, mô tả loài cây đại diện Davidia involucrata mà Tan Weidao đã mang về châu Âu. Kể từ đó, loài hoa Davidia involucrata xinh đẹp đã gây sốt khắp châu Âu và mọi người đều háo hức được chiêm ngưỡng vẻ đẹp của nó. Vào năm 1897, một nhà truyền giáo người Pháp khác đã thu thập hạt Davidia involucrata ở phía tây Tứ Xuyên và gửi chúng đến một công ty vườn ươm của Pháp để nhân giống. Cuối cùng, chỉ có một hạt giống nảy mầm và phát triển thành cây non, và cuối cùng một số cây con đã được thu được bằng cách giâm cành.
Davidia involucrata | Manfred Brückels / Wikimedia Commons
Những điều này tất nhiên là không đủ, và một số doanh nhân làm vườn cũng rất muốn phát triển Davidia involucrata thành một loại cây làm vườn. Vì vậy, vào năm 1899, Ernest Wilson của Vườn thực vật Hoàng gia Kew được Công ty Hoa và Cây ăn chay Anh giao nhiệm vụ đến đất nước tôi một lần nữa để thu thập hạt giống của những loài thực vật quý hiếm như Davidia involucrata. Phải đến năm 1902 ông mới trở về với đầy đủ hàng hóa.
Kể từ đó, Davidia involucrata đã trở thành một loại cây cảnh rất phổ biến ở các nước phương Tây và được trồng ở nhiều nơi. Ngược lại, ở Trung Quốc vào thời điểm đó, hầu như không ai chú ý đến Davidia involucrata. Ngay cả hiện nay, cây Davidia involucrata hiếm khi được trồng trong các khu vườn Trung Quốc, trong khi những cây xanh ngoại lai như Platanus ovata lại xuất hiện ở khắp mọi nơi trên đường phố và ngõ hẻm. Tôi hy vọng rằng trong tương lai tôi có thể thấy cây Davidia involucrata nở hoa ở các công viên đường phố, để nhiều người có thể chiêm ngưỡng vẻ đẹp của cây bồ câu.
