Sân bay Paris-Le Bourget đông đúc vào tháng 9 năm 1976. Đội danh dự của Lực lượng Vệ binh Cộng hòa xếp hàng cùng các quan chức cấp cao, và các máy quay truyền hình được lắp đặt trên đường băng của sân bay. Mọi người đều nín thở chờ đợi nguyên thủ quốc gia đến thăm.
Một chiếc máy bay từ từ hạ cánh dưới sự hộ tống của Không quân Pháp. Nhưng nguyên thủ quốc gia không đi xuống cầu thang treo được trải thảm đỏ. Ông được khiêng đến trước đám đông trong một chiếc quan tài, mang theo hộ chiếu Ai Cập. Cột tên ghi: Ramses II. Cột nghề nghiệp ghi: Vua.
Tượng Đức Vua | Dominik Knippel / Wikimedia Chung
Xác ướp của pharaoh Ai Cập Ramses II lần này sẽ "ghé thăm" nước Pháp. Ông mất năm 1213 trước Công nguyên, hơn ba nghìn năm sau đó.
Tượng Ramses II | Pbuergler / Wikimedia Commons
Lăng mộ trống rỗng
Ramses II là một trong những vị pharaoh nổi tiếng nhất của Ai Cập cổ đại. Dưới sự cai trị của ông, quân đội Ai Cập đã hành quân về phía đông tới Syria và về phía nam tới Nubia, và đất nước này đã đạt đến thời kỳ thịnh vượng nhất. Ông lên ngôi ở tuổi 24 và qua đời ở tuổi 90. Ông là một trong những pharaoh trị vì lâu nhất ở Ai Cập cổ đại. Tuy nhiên, đối với một pharaoh nổi tiếng như vậy, cách đối xử với ông sau khi chết khá là khốn khổ.
Phù điêu mô tả cảnh Ramses II đang bắt giữ một người lính địch | speedster / Wikimedia Commons
Trái ngược với niềm tin phổ biến, pharaoh Ramses II không được chôn cất trong quần thể kim tự tháp gần thủ đô Cairo. Lăng mộ của ông nằm ở "Thung lũng các vị vua" ở miền trung Ai Cập. Đây là một ngôi mộ ngầm không dễ thấy, rất đơn giản so với những kim tự tháp nguy nga. Tệ hơn nữa là do chọn sai địa điểm nên lăng mộ thường xuyên bị lũ lụt tấn công hầu như hàng năm. Đường vào lăng mộ bị bồi lắng bởi một lượng lớn phù sa do dòng sông mang đến, và các bức tranh tường trong lăng mộ đã bị phá hủy hoàn toàn. Toàn bộ lăng mộ gần như trống rỗng, nhưng các bức tường được bao phủ bởi những bức vẽ graffiti do khách du lịch từ thời Hy Lạp và La Mã cổ đại để lại. May mắn thay, xác ướp của pharaoh đã được các thế hệ sau di dời đi từ lâu, nhưng tung tích của nó vẫn còn là một bí ẩn trong một thời gian, và bí ẩn này không được giải đáp cho đến thế kỷ 19.
Ramses II trên cỗ xe ngựa của mình | Ahmed88z / Wikimedia Commons
Vào những năm 1870, nhiều hiện vật chôn cất từ thời Vương quốc mới (khoảng thế kỷ 16 đến thế kỷ 11 trước Công nguyên) đột nhiên xuất hiện trên thị trường đồ cổ Ai Cập. Cơ quan quản lý di tích văn hóa đã bắt giữ kẻ buôn bán di tích văn hóa và sau khi thẩm vấn nghiêm ngặt đã tìm ra nguồn gốc của các di tích văn hóa đó, hóa ra đó là một ngôi mộ vô danh gần thành phố trung tâm Luxor. Khi các công nhân di tích văn hóa và các nhà khảo cổ học châu Âu vội vã đến hiện trường, họ phát hiện ra rằng lối vào ngôi mộ là một trục thẳng đứng giống như một hang động, trông cực kỳ bí mật. Hàng chục chiếc quan tài được khai quật trong lăng mộ, tất cả đều mang phong cách hoàng gia, bao gồm cả xác ướp của Ramses II đã mất tích hàng nghìn năm.
Lối vào Lăng mộ Hoàng gia | Keith Hazell / Wikimedia Commons
Xác ướp của Ramses II đã bị nhà khảo cổ học nổi tiếng người Pháp Maspero tháo dỡ. Ông tháo bỏ các lớp vải quấn quanh cơ thể và ngạc nhiên khi thấy rằng mặc dù xác ướp đã trải qua hơn 3.000 năm mưa gió và đã được di chuyển nhiều lần nhưng vẫn trong tình trạng rất tốt. Không chỉ các cơ quan trên khuôn mặt và da còn nguyên vẹn mà ngay cả tóc cũng được bảo tồn.
Lý do xác ướp của pharaoh được bảo quản tốt như vậy là vì các kỹ thuật viên thời đó đã thực hiện một số quá trình xử lý "tàn nhẫn" trên xác ướp. Họ dùng một cái móc dài để xuyên qua khoang mũi của tử thi, chọc vào hộp sọ, nghiền nát não, sau đó cho mô não chảy ra khỏi khoang mũi. Sau đó, các kỹ thuật viên đổ chất độn giống như nhựa vào hộp sọ và khoang mũi trống rỗng. Điều này đảm bảo rằng chiếc mũi lớn của pharaoh vẫn thẳng đứng sau hàng nghìn năm, thay vì bị sụp xuống như mũi của xác ướp thông thường.
Hình ảnh chụp CT xác ướp của Ramses II. Mũi tên chỉ vào vật liệu làm đầy | Sahar N.Saleem / Tạp chí roentgenology của Mỹ (2013)
Xác ướp để chữa bệnh
Xác ướp của Ramses II không bị cướp phá về châu Âu như các di tích văn hóa khác mà được lưu giữ tại thủ đô Cairo. Phải đến những năm 1970, các học giả người Pháp mới phát hiện ra xác ướp có dấu hiệu phân hủy, cho thấy điều kiện bảo quản kém. Vì vậy, hai chính phủ đã thảo luận và quyết định gửi xác ướp sang Pháp để phục chế, dẫn đến cảnh Ramses II đến thăm Paris bằng máy bay. Đây chính là cơ hội giúp chúng ta tìm hiểu thêm về những bí mật của Ramses II.
Sau khi đến Paris, xác ướp được đặt tại Musée de l'Homme. Các nhà khoa học đã theo dõi xác ướp và phát hiện ra rằng nó bị nhiễm nấm, sau đó đã dùng bức xạ để loại bỏ nhiễm trùng. Đồng thời, các nhà khoa học pháp y cũng phục hồi các đặc điểm vật lý của xác ướp và nguyên nhân tử vong. Người ta phát hiện ra rằng vị pharaoh này cao khoảng 1,7 mét, có mũi khoằm và sắc tố còn sót lại trên tóc cho thấy ông có mái tóc đỏ khi còn sống. Trong tín ngưỡng của người Ai Cập cổ đại, người tóc đỏ gắn liền với Set, vị thần chiến tranh.
Set, vị thần chiến tranh đầu chó rừng | Jeff Dahl / Wikimedia Commons
Trong mắt người Ai Cập cổ đại, vị pharaoh này có thể là một vị thần. Tuy nhiên, điều này không thể chống lại sự xói mòn của bệnh tật. Pharaoh bị viêm khớp cột sống, có thể là do chứng tăng sản xương lan tỏa, một căn bệnh thường gặp ở người cao tuổi. Vì vậy, trong những thập kỷ cuối đời, Pharaoh chỉ có thể đi lại bằng tư thế khom lưng. Người ta phát hiện thấy một lỗ sâu do nhiễm trùng ở hàm dưới của ông, cho thấy sức khỏe răng miệng của ông cực kỳ kém. Một số học giả thậm chí còn tin rằng nhiễm trùng miệng là nguyên nhân gây ra cái chết của pharaoh.
Tượng khổng lồ của Ramses II tại Đền Abu Simbel | WikimediaCommons
Sau khi xử lý nấm, xác ướp của Ramses II được đưa về Cairo và lưu giữ tại Bảo tàng Quốc gia Ai Cập. Cho đến năm 2021, ông chuyển đến Bảo tàng Văn minh Ai Cập mới cùng với 20 vị pharaoh và hoàng hậu khác. Để chuẩn bị cho việc di chuyển, chính phủ Ai Cập đã chuẩn bị một buổi lễ lớn với sự tham gia của hàng ngàn người.
Ông là vị vua chói lọi nhất ở châu Âu, châu Á và châu Phi khi ông còn sống. Ngay cả sau khi mất, ông vẫn được đối xử như một nguyên thủ quốc gia khi ông đi công tác. Tôi chắc rằng các hoàng đế và tướng lĩnh khác sẽ ghen tị với sự đối xử như vậy.
