Thật là một kỳ tích lớn khi con người có thể tồn tại và phát triển trong môi trường thiên nhiên khắc nghiệt như vậy. Khi nói đến mối đe dọa từ thiên nhiên, dịch bệnh chắc chắn là một trong số đó.
Trong lịch sử văn minh nhân loại, đã có vô số đợt bùng phát bệnh truyền nhiễm ở nhiều quy mô và loại hình khác nhau, và loại mà con người quen thuộc nhất là bệnh dịch hạch. Bệnh dịch hạch, đúng như tên gọi, là một căn bệnh lây lan do chuột gây ra. Trên thực tế, chuột là vật mang virus, nhưng tác nhân phát tán lại là những loài khác.
Trong lịch sử loài người, các đợt bùng phát dịch hạch trên diện rộng có thể được chia thành ba thời kỳ. Lần đầu tiên xảy ra vào thế kỷ thứ sáu sau Công nguyên, dưới thời Đế chế Byzantine. Vì trận dịch hạch quy mô lớn đầu tiên xảy ra quá sớm nên không có nhiều ghi chép liên quan. Theo những ghi chép còn sót lại, chúng ta chỉ biết rằng bệnh dịch bắt đầu ở Châu Phi và sau đó lan sang Châu Âu và Châu Á. Tổng số người chết vượt quá 100 triệu, nhưng con số chính xác vẫn chưa được biết. Nạn dịch thứ hai bắt đầu vào thế kỷ 14 sau Công nguyên. Nạn dịch này kéo dài trong một thời gian dài. Người ta thường tin rằng bệnh dịch hạch thực sự chưa kết thúc cho đến thế kỷ 17.
Các nghiên cứu hiện nay tin rằng nạn dịch thứ hai bắt đầu ở Mông Cổ. Do chiến tranh, người Mông Cổ đã mang bệnh dịch hạch đến thành phố Kaffa. Sau đó, người Genova ở Kaffa đã mang bệnh dịch hạch đến Ý và Pháp, và nó nhanh chóng lan rộng khắp châu Âu. Trong bảy năm đầu tiên của bệnh dịch hạch, nó đã gây ra cái chết của 25 triệu người ở châu Âu. Sau đó, căn bệnh này dần lan sang Châu Á. Người ta hiện nay tin rằng đại dịch hạch ở Bắc Kinh vào cuối thời nhà Minh ở đất nước tôi bắt đầu từ trận dịch hạch bùng phát ở châu Âu năm 1346.
Vì bệnh dịch kéo dài gần 400 năm trên toàn thế giới nên không thể đếm được có bao nhiêu người chết, nhưng con số đó phải lên tới hàng trăm triệu. Một mặt, bệnh dịch mang đến những thảm họa lớn cho nhân loại, nhưng mặt khác, nó cũng thúc đẩy sự phát triển của nền văn minh nhân loại một cách khách quan. Bệnh dịch hạch hoành hành và không ai có thể làm gì được, kể cả Vatican, nên quyền lực của Vatican bị suy yếu, dẫn đến thời kỳ Phục hưng. Do bệnh dịch hạch khiến dân số suy giảm, nguồn lao động trở nên khan hiếm và chi phí lao động tăng đáng kể, nên các chủ doanh nghiệp bắt đầu cố gắng thay thế lao động chân tay bằng máy móc, gián tiếp thúc đẩy Cách mạng Công nghiệp.
Bệnh dịch hoành hành cũng đóng vai trò thúc đẩy sự ra đời của khoa học. Ngày nay người ta tin rằng sự ra đời của hệ thống cơ học Newton là biểu tượng cho sự ra đời của khoa học hiện đại. Newton chạy trốn về vùng nông thôn để tránh bệnh dịch nên đã bị một quả táo ném trúng.
Bất kể câu chuyện này có đúng hay không thì rõ ràng là dịch hạch đã cho phép Newton có nhiều thời gian ở nhà hơn để theo đuổi nghiên cứu khoa học. Vậy tại sao bệnh dịch hạch lại khủng khiếp đến vậy và tại sao lại khó diệt trừ đến vậy?
Phải đến đại dịch lần thứ ba, con người mới thực sự hiểu được về bệnh dịch. Người ta tin rằng đại dịch hạch thứ ba bắt đầu vào năm 1850 và kết thúc vào năm 1950. Đại dịch hạch thứ ba bắt đầu ở Vân Nam, đất nước tôi. Vào thời điểm đó, quân Thanh tiến vào Vân Nam để chiến đấu và mang theo bệnh dịch hạch. Sau đó, bệnh dịch lan tới Hồng Kông qua Quảng Đông. Là một đô thị quốc tế, dịch hạch bùng phát ở Hồng Kông đã thu hút sự chú ý của quốc tế, vì vậy nhà vi khuẩn học nổi tiếng người Pháp Alexandre Yersin đã vội vã đến Hồng Kông để nghiên cứu về bệnh dịch hạch. Lần này, Yersin cuối cùng đã tìm ra loại vi khuẩn gây ra bệnh dịch hạch, và con người cuối cùng cũng hiểu được bệnh dịch hạch là gì. Loại vi khuẩn gây ra bệnh dịch hạch được đặt tên là "Yersinia".
Yersinia là một loại vi khuẩn ký sinh ở chuột. Chuột sẽ bị bệnh sau khi bị nhiễm loại vi khuẩn này, nhưng chuột không thể truyền bệnh trực tiếp cho con người. Nó cần một vật mang, và vật mang đó chính là bọ chét.
Bọ chét bị nhiễm vi khuẩn khi hút máu chuột. Bọ chét bị nhiễm vi khuẩn sẽ cảm thấy cực kỳ đói do vi khuẩn sinh sôi trong cơ thể, vì vậy chúng sẽ trở nên điên cuồng hơn. Khi chúng chạy đến con người để hút máu, chúng sẽ truyền vi khuẩn cho con người. Bệnh dịch lây nhiễm cho con người vào thời điểm này được gọi là "bệnh dịch hạch". Bệnh dịch hạch không thể lây truyền từ người sang người. Nếu người mắc bệnh dịch hạch không được điều trị hiệu quả, tỷ lệ tử vong là khoảng 50%. Khi tình trạng của bệnh nhân bị nhiễm dịch hạch không cải thiện, vi khuẩn sẽ xâm nhập vào phổi và bệnh nhân sẽ mắc phải "bệnh dịch hạch thể phổi". Các giọt bắn của bệnh nhân mắc bệnh dịch hạch phổi chứa vi khuẩn dịch hạch, có thể lây truyền từ người sang người. Nếu người mắc bệnh dịch hạch thể phổi không được điều trị hiệu quả, tỷ lệ tử vong là 100%.
Vi khuẩn dịch hạch không chỉ phá hủy phổi mà còn xâm nhập vào máu. Một khi chúng xâm nhập vào máu, chúng sẽ gây ra “bệnh dịch hạch nhiễm trùng huyết”. Tỷ lệ tử vong của bệnh dịch hạch thể nhiễm trùng huyết là 100%. Những vòng tròn đen sẽ xuất hiện khắp cơ thể của người đã khuất, vì vậy nó còn được gọi là "Cái chết đen".
Làm sao hai đợt bùng phát đầu tiên của một đại dịch khủng khiếp như vậy có thể xảy ra mà không có y học hiện đại? Vì bệnh dịch hạch là căn bệnh có tốc độ lây nhiễm và tử vong cực nhanh nên một số bệnh nhân sẽ tử vong ngay trong ngày mắc bệnh, thời gian tử vong lâu nhất cũng không quá 10 ngày. Do đó, khi mật độ dân số giảm mạnh do bệnh dịch hạch, sự lây lan của dịch bệnh sẽ dừng lại. Giả sử thời gian ủ bệnh của bệnh dịch kéo dài tới 2 tháng, thì tôi e rằng cuối cùng tất cả mọi người đều sẽ bị nhiễm bệnh và không ai được thoát khỏi.
Nếu y học hiện đại tiên tiến như vậy, tại sao vẫn không thể diệt trừ hoàn toàn bệnh dịch hạch? Trên thực tế, không chỉ có bệnh dịch hạch. Cho đến nay, căn bệnh truyền nhiễm duy nhất mà con người đã xóa sổ hoàn toàn là bệnh đậu mùa. Không có loại nào có thể bị xóa bỏ hoàn toàn. Tại sao? Vì bệnh đậu mùa chỉ có thể lây nhiễm cho người, miễn là tất cả những người bị nhiễm bệnh đậu mùa được chữa khỏi hoặc chết thì loại virus này sẽ không còn tồn tại nữa. Nhưng điều này không đúng với bệnh dịch hạch và các bệnh truyền nhiễm khác. Hãy lấy bệnh dịch hạch làm ví dụ. Nhiều loài động vật, bao gồm cả chuột, có thể bị nhiễm loại vi khuẩn này. Chúng ta không thể tiêu diệt hết tất cả chuột và động vật trên thế giới có thể bị nhiễm loại vi khuẩn này, nên tất nhiên chúng ta không thể loại bỏ hoàn toàn căn bệnh truyền nhiễm này.
Để biết thêm thông tin, vui lòng theo dõi tài khoản chính thức: sunmonarch
