Hoạt hình và trò chơi "Pokemon" là ký ức tuổi thơ chung của thế hệ chúng ta. Có ai lại không muốn sở hữu một chú chuột điện vàng chứ? Tất nhiên, dù là hoạt hình hay trò chơi, tất cả đều là trí tưởng tượng của chúng ta. Vậy trên thực tế, có loài động vật nào có thể tấn công đối thủ bằng cách tạo ra điện không? Câu trả lời là: Tất nhiên rồi.
Pikachu cũng có thể phóng điện | "Pokémon"
Quái vật sông Amazon
Là lục địa cuối cùng được nền văn minh nhân loại hiện đại khám phá, Nam Mỹ thường được miêu tả là một khu vực đầy bí ẩn và hoang dã. Rừng mưa nhiệt đới ở lưu vực sông Amazon là điển hình nhất của Nam Mỹ. Trong nhiều truyền thuyết, có những loài cây độc và thậm chí ăn thịt người mọc ở đây, những loài động vật bí ẩn và kỳ lạ, và những kẻ ăn thịt người sống sâu trong rừng nhiệt đới sử dụng súng thổi và lao làm vũ khí...
Trên sông còn có những "quái vật nước" nguy hiểm | Alex Zakletsky / Wikimedia Commons
Một trong những truyền thuyết kể rằng: Trong một con sông sâu trong rừng nhiệt đới Amazon, có một "quái vật nước" khổng lồ sinh sống. Cơ thể của chúng giống như những chiếc que, dài tới vài mét và mắt của chúng rất nhỏ. Chúng di chuyển qua vùng nước đục ngầu. Chúng đặc biệt chờ những sinh vật trên bờ băng qua sông. Khi bạn xuống nước, những con quái vật nước này sẽ giải phóng phép thuật làm bạn tê liệt. Sau khi bạn rơi xuống nước và chết đuối, thủy quái sẽ chui ra khỏi tổ ẩn núp và ăn thịt bạn... Để tránh bị giết, khi người dân địa phương phải băng qua sông, họ sẽ lùa ngựa, gia súc, cừu và các loại gia súc khác xuống nước trước, và chờ gia súc bị giết bằng phép thuật, như vậy thủy quái sẽ ăn thịt và không có thời gian chăm sóc bạn, sau đó sẽ nhân cơ hội băng qua sông.
Ngựa bị quái vật nước tấn công | WikimediaCommons
Câu chuyện này đã xuất hiện trong vô số tác phẩm văn học đường phố và là một trong những cơn ác mộng ám ảnh tôi thời thơ ấu. Nguyên mẫu của quái vật nước là nhân vật chính trong lịch loài của chúng ta ngày nay: lươn điện.
Lươn điện có thể dài tới 2 mét. Phần lớn cơ thể có màu xám, với màu nhạt hơn ở phía bụng, có màu vàng hoặc cam. Nó có thân hình trụ, một "loại lươn" rất chuẩn. Mặc dù lươn điện được gọi là lươn điện, nhưng nó lại thuộc bộ Anguillariae. Loài này có họ hàng xa với lươn Nhật Bản mà chúng ta ăn với cơm lươn, nhưng lại có họ hàng gần hơn với cá da trơn.
Lươn điện không phải là lươn mà là họ hàng của cá trê | Thesupermat / Wikimedia Commons
Lươn điện thích sống ở các ao nông hoặc bờ sông. Môi trường nước như thế này thường chứa nhiều tạp chất như bùn, cát khiến nước rất đục và tầm nhìn kém. Do đó, mắt của lươn điện "tốt hơn là không có gì" và trở nên rất nhỏ. Tuy nhiên, có một số "lỗ nhỏ" lõm ở cả hai bên miệng bên dưới mắt. Những lỗ nhỏ này có thể cảm nhận những thay đổi trong dòng nước và những rung động nhỏ ở khu vực xung quanh, phần nào bù đắp cho tình trạng thiếu thị lực.
Lươn điện có nhiều hố ở hai bên thân. | Stan Shebs / Wikimedia Commons
Pin lớn
Mặc dù lươn điện đã được con người ghi nhận trong hơn hai trăm năm, nhưng chúng ta vẫn biết rất ít về chúng. Trong một thời gian dài, chúng ta chỉ biết rằng "loài cá này sử dụng điện để săn mồi và tự vệ", nhưng nghiên cứu về lươn điện trong những năm gần đây đã cho phép chúng ta dần khám phá ra bí ẩn về loài này.
Phần lớn phần lưng của lươn điện chứa đầy các vật phóng điện được tạo thành từ mô cơ chuyên biệt (chủ yếu là cơ dưới trục). Mỗi vật phóng điện có thể tạo ra điện áp khoảng 0,15 vôn, hàng nghìn vật phóng điện kết hợp lại tương đương với một cục pin khổng lồ, cho phép lươn điện giải phóng 500-800 vôn "điện cao thế".
Sơ đồ cấu trúc cơ của lươn điện. | Daniel Zukowski / Đại học Yale
Lươn điện không chỉ có thể tạo ra điện mà còn phát triển được một số "bí quyết" độc đáo để sử dụng điện như một loại vũ khí. Ví dụ, khi đối phó với đối thủ dưới nước, lươn điện có thể uốn cong cơ thể, tập trung dòng điện vào một điểm và bắn ra ngoài, tăng gấp đôi sức mạnh. Điều này làm tôi nhớ đến "A Certain Scientific Railgun" của Misaka Mikoto, chúng không phải giống hệt nhau sao? Nước là chất dẫn điện tốt, lượng điện năng bị thất thoát trong nước sẽ rất lớn, vì vậy lươn điện sẽ nhảy ra khỏi nước và bám chặt vào đối thủ để liên tục phóng điện. Đây chỉ đơn giản là đòn tấn công bằng pháo hạt từ khoảng cách bằng không của Gundam Gp03D!
Lươn điện có phải là vật nuôi tốt không?
Trong những năm gần đây, các nhà sinh vật học đã phát hiện ra rằng không chỉ có một loài lươn điện mà là ba loài! Các nhà sinh vật học đã đi đến kết luận trên bằng cách phân tích hình thái, gen, sự phân bố và các đặc điểm khác của hàng trăm mẫu vật. Chúng bao gồm lươn điện (Electrophorus electricus), lươn điện Volta (E. voltai) và lươn điện Varroa (E. vari). Trong số đó, lươn điện Voltaic có khả năng tạo ra điện mạnh nhất, với điện áp lên tới 860 vôn, trong khi điện áp cao nhất được ghi nhận trước đây chỉ là 650 vôn. Cái tên Volta không phải là viết tắt của "Volta rất có khả năng" mà là để tưởng nhớ Alessandro Volta, người đã nghiên cứu về lươn điện và sau đó phát minh ra pin volta. Việc đặt tên loài lươn điện mới được phát hiện theo tên người đàn ông này có thể được coi là một cách "trả ơn" phải không? Lươn điện Warburg được đặt tên để tưởng nhớ một nhà động vật học tên là Warburg.
Lươn điện trong bể cá | Steven Johnson / Wikimedia Commons
Không phải là không thể nuôi một con vật cưng có khả năng phóng điện, và hiện nay thỉnh thoảng bạn có thể nhìn thấy lươn điện trên thị trường thú cưng. Vậy lươn điện có phù hợp để chúng ta nuôi trong nhà không? Tôi là người bảo thủ ở đây. Đối với loài người Homo sapiens, điện áp an toàn là 36 vôn. Điện áp gia dụng ở nước ta là 220 vôn, và điện áp mà một con lươn điện trưởng thành có thể tạo ra cao hơn nhiều so với mức này. Mặc dù một cú điện giật không có khả năng gây tử vong cho người lớn khỏe mạnh, nhưng trẻ em hoặc người già trong nhà có thể bị ngã và bị thương thứ phát sau khi bị điện giật. Nếu bệnh nhân có máy tạo nhịp tim hoặc thiết bị khác trong cơ thể, điều này có thể gây ra những rủi ro nghiêm trọng hơn. Khi nuôi thú cưng, chúng ta không thể chỉ làm như vậy vì sở thích nhất thời. Chúng ta cũng nên cân nhắc đến các thành viên gia đình sống chung dưới một mái nhà với bạn và cố gắng tránh nuôi những vật nuôi có thể gây hại cho con người.
