Theo các quan chức Hoa Kỳ, Quân đội Hoa Kỳ đang tiến gần hơn đến việc triển khai hệ thống phòng không tầm ngắn điều khiển bằng năng lượng định hướng, sẽ được lắp trên xe thiết giáp bộ binh Stryker.
Nguyên mẫu xe Laser Stryker, hiện được trang bị tia laser 50 kilowatt, chủ yếu được sử dụng để đối phó với máy bay không người lái cỡ nhỏ. Trong tương lai, Quân đội Hoa Kỳ hy vọng có thể tăng công suất lên 250-300 kilowatt, có thể được sử dụng để đối phó với các loại vũ khí dẫn đường chính xác như tên lửa hành trình.
Marcia Holmes, phó giám đốc phụ trách Siêu thanh, Năng lượng định hướng, Không gian và Thu nhận nhanh tại Văn phòng Công nghệ quan trọng và Khả năng nhanh của Quân đội Hoa Kỳ, cho biết: "Nỗ lực tạo mẫu nhanh DE-M SHORAD của chúng tôi đang được tiến hành để cung cấp hệ thống năng lượng định hướng sẵn sàng hoạt động đầu tiên của Quân đội — một tia laser công suất 50 kilowatt — để bảo vệ binh lính trong một đội chiến đấu lữ đoàn khỏi các hệ thống máy bay không người lái, trực thăng và các mối đe dọa từ máy bay cánh cố định, cũng như tên lửa và súng cối".
Bản đồ khái niệm kịch bản ứng dụng
Holmes trả lời các phóng viên trong cuộc gọi ngày 18 tháng 8 năm 2021 rằng chương trình có kế hoạch cung cấp cho một trung đội bốn nguyên mẫu Stryker được tích hợp hệ thống vũ khí laser, để giao vào năm tài chính 2022.
Lịch trình không thay đổi, tức là bốn xe cho mỗi trung đội trong năm tài chính 2022, nhưng cấu hình xe cụ thể thì khác
Bao gồm cả hình ảnh trên cùng, có ba khái niệm cấu hình, nhưng thân xe là xe bọc thép Stryker.
Mùa hè năm nay, Văn phòng Công nghệ quan trọng và Khả năng nhanh của Quân đội, hợp tác với Đội chức năng chéo Phòng thủ tên lửa và Không quân của Bộ tư lệnh Tương lai Quân đội, Trung tâm Xuất sắc về Hỏa lực và Bộ tư lệnh Thử nghiệm và Đánh giá Quân đội, đã đưa một xe bọc thép Stryker được trang bị bệ phóng laser đến Fort Sill, Oklahoma, để "thực hành bắn".
Đại tá Scott McLeod, giám đốc chương trình, cho biết trong sự kiện, các phi hành đoàn đã đối mặt với các tình huống thực tế được thiết kế để hoàn thiện các tính năng thiết kế mong muốn cho hệ thống.
"Thí nghiệm bắn súng đã thành công rực rỡ. Trong các hoạt động thử nghiệm đang diễn ra... những người lính được huấn luyện về các hệ thống vận hành an toàn và sử dụng các phương pháp huấn luyện bò, đi và chạy để xử lý nhiều tình huống khác nhau (có thể hiểu là từng bước một)", ông nói với các phóng viên qua điện thoại. "Là một phần của phương pháp tiếp cận này, Binh lính đã sử dụng các kỹ thuật đào tạo nhập vai tiên tiến, hiện đại để nhanh chóng làm quen với hệ thống vũ khí DE-M SHORAD. Chỉ trong vài ngày, Binh lính đã vận hành hệ thống, thể hiện trình độ thành thạo cao."
Ông lưu ý rằng trong quá trình phóng, nhóm đã thu thập dữ liệu giúp thiết bị cải thiện hơn nữa khả năng của mình. Holmes cho biết thêm rằng Quân đội đang nỗ lực duy trì tiến độ dự án thông qua các sáng kiến tạo mẫu nhanh, hiểu rằng lần lặp lại đầu tiên có thể không phải là "giải pháp hoàn hảo tuyệt đối".
Bà cho biết: "Chúng tôi điều chỉnh cách tiếp cận của mình đối với việc tiếp nhận và chấp nhận rủi ro cho phù hợp để đáp ứng được các mốc thời gian được đẩy nhanh này". "Mục tiêu thực sự của chúng tôi là cung cấp các nguyên mẫu mà Binh lính có thể sử dụng khi nhiệm vụ yêu cầu, an toàn và Quân đội có thể sử dụng làm nền tảng cho một chương trình có giá trị."
Không khó để nhận ra từ tên gọi rằng hệ thống phòng không cơ động tầm ngắn tạm thời (IM-SHORAD) gồm tên lửa thông thường + súng máy trong hình là một sản phẩm mang tính chuyển tiếp. Vũ khí phòng không chủ yếu của Quân đội Hoa Kỳ trong tương lai sẽ là tia laser.
Theo các báo cáo, Lầu Năm Góc đã hình dung đến việc triển khai và sử dụng xe chiến đấu laser Stryker ở Iraq và Syria để chống lại "các thiết bị nổ tự chế" và máy bay không người lái tự sát của các nhóm vũ trang cực đoan. Tuy nhiên, sau sự kiện Crimea năm 2014, Quân đội Hoa Kỳ ở Châu Âu nhận thấy rằng họ có những thiếu sót trong khả năng phòng không tầm ngắn, vì vậy việc sử dụng vũ khí này ở chiến trường Châu Âu đã trở thành mối quan tâm lớn đối với các nhà hoạch định quân sự Hoa Kỳ. Trong vài năm qua, binh lính thuộc Trung đoàn Kỵ binh số 2 của Quân đội Hoa Kỳ đã sử dụng hệ thống laser công suất 5 kilowatt được lắp đặt trên xe bọc thép Stryker được triển khai ở Châu Âu. Các cuộc thử nghiệm tiếp theo của hệ thống laser 50 kilowatt đã cho thấy sự cải thiện đáng kể về công suất và khả năng sát thương so với các hệ thống trước đó và cuối cùng đã được chứng minh là có khả năng đánh chặn hiệu quả máy bay không người lái và đạn pháo đang bay tới.
Quân đội cho biết trong một tuyên bố: "Hệ thống vũ khí laser có khả năng chống lại máy bay không người lái, tên lửa, đạn pháo và súng cối và có thể được sử dụng để cải thiện khả năng phòng thủ của Quân đội Hoa Kỳ đồng thời giảm yêu cầu về hậu cần và chi phí hoạt động".
Báo cáo cũng cho biết hệ thống "Phòng không di động tầm ngắn năng lượng định hướng" (DE-M SHORAD) không phải là hệ thống vũ khí laser duy nhất hiện đang được Quân đội Hoa Kỳ phát triển. Lực lượng này cũng sẽ triển khai vũ khí laser gắn trên xe "Năng lực phòng cháy gián tiếp - Laser năng lượng cao" (IFPC-HEL) công suất 300 kilowatt vào năm 2024. Xe chiến đấu laser Stryker hạng 50 kW chủ yếu được sử dụng để chống lại máy bay không người lái và đạn dược trên không, nhưng hệ thống IFPC-HEL hạng 300 kW có thể chống lại tên lửa hành trình đang bay tới.
Hai ý tưởng về xe vũ khí laser gắn trên xe có Khả năng phòng cháy gián tiếp - Laser năng lượng cao (IFPC-HEL), đòi hỏi phải có khung gầm chuyên dụng vì có công suất cao.
Xe chiến đấu laser LW-30 được trưng bày tại Triển lãm hàng không Chu Hải năm 2018. Dựa trên nền tảng gắn trên xe, nó sử dụng phương pháp phát xạ định hướng các tia laser năng lượng cao để đạt được khả năng đánh chặn nhanh chóng các mục tiêu thông thường khác nhau như thiết bị dẫn đường quang điện tử, UAV, máy bay mô hình, bom dẫn đường, súng cối, v.v. Nó có các đặc điểm là tính mô-đun, dễ bảo trì, chiến đấu bền vững, phát xạ tập trung năng lượng cao, quản lý nhiệt hiệu quả, v.v. và có khả năng phát hiện và chụp ảnh từ xa.
