Các nhân thiên hà hoạt động (AGN) đóng vai trò quan trọng trong quá trình tiến hóa của thiên hà và các nhà thiên văn học từ SRON và RUG hiện đã sử dụng một mẫu thiên hà phá kỷ lục để xác nhận rằng sự hợp nhất của các thiên hà có ảnh hưởng tích cực đến việc kích hoạt các AGN. Bằng cách sử dụng thuật toán học máy, các nhà thiên văn học có thể tổng hợp hình ảnh các thiên hà đang hợp nhất nhiều hơn gấp 10 lần so với các nghiên cứu trước đây. Một trong những câu hỏi lớn hơn trong thiên văn học là: Làm thế nào các thiên hà tiến hóa từ các đám mây khí và bụi thành những cấu trúc xoắn ốc tuyệt đẹp như những cấu trúc được quan sát thấy ở khu vực lân cận Ngân Hà?
Cái gọi là nhân thiên hà hoạt động (AGN) bao gồm các đối tượng nghiên cứu thú vị để trả lời một số câu hỏi này, vì có vẻ như có sự tiến hóa đồng thời giữa AGN và các thiên hà. Nhân thiên hà hoạt động chứa các hố đen siêu lớn giải phóng một lượng năng lượng khổng lồ khi chúng hấp thụ khí từ môi trường xung quanh. Một số hành tinh có từ trường hoặc trường hấp dẫn đủ lớn để tạo ra các luồng tia từ hai cực trải dài hàng nghìn năm ánh sáng. Sự đồng tiến hóa là một con đường hai chiều. Một mặt, giai đoạn tiến hóa của thiên hà ảnh hưởng đến hoạt động của các nhân thiên hà đang hoạt động. Nhân thiên hà hoạt động dường như phát triển mạnh ở những giai đoạn tiến hóa cụ thể của thiên hà. Nghiên cứu này đã được công bố trên tạp chí Astronomy & Astrophysics.
Bởi vì hoạt động của AGN được thấy đạt đỉnh ở các thiên hà ở những khoảng cách cụ thể và do đó vào những thời điểm cụ thể trong quá khứ. Mặt khác, hoạt động của các nhân thiên hà đang hoạt động có thể ảnh hưởng đến sự hình thành sao của thiên hà. Đây có thể là một trong hai kịch bản, trong đó các tia từ AGN đẩy khí ra xa khi nó lan truyền qua thiên hà, buộc chúng phải va chạm với các loại khí khác và do đó tạo ra "hạt giống" cho sự ra đời của các ngôi sao mới. Nhưng AGN cũng giải phóng năng lượng làm nóng khí, ngăn không cho khí nguội và ngưng tụ thành cục.
Các nhà thiên văn học từ Viện nghiên cứu không gian SRON Hà Lan và Đại học Groningen (RUG) hiện đã sử dụng một mẫu thiên hà lớn kỷ lục để nghiên cứu một trong những yếu tố được cho là có ảnh hưởng tích cực đến sự đánh lửa của nhân thiên hà đang hoạt động: sự hợp nhất giữa các thiên hà. Trên thực tế, các nhà nghiên cứu đã tìm thấy mối tương quan, với số lượng nhân thiên hà hoạt động mạnh hơn trong quá trình hợp nhất khoảng 1,4 lần so với các nhân thiên hà không hợp nhất. Mặt khác, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng mẫu thiên hà có AGN có số vụ sáp nhập nhiều hơn khoảng 1,3 lần so với mẫu thiên hà không có AGN - nhóm nghiên cứu đã sử dụng thuật toán học máy để xác định các vụ sáp nhập này.
Thuật toán học máy cung cấp các mẫu có kích thước lớn hơn khoảng một bậc so với các nghiên cứu trước đây, giúp cho mối tương quan trở nên đáng tin cậy hơn. Fangyou Gao, tác giả đầu tiên của nghiên cứu, cho biết: "Chúng tôi đã xây dựng một mạng lưới nơ-ron để đào tạo hệ thống nhằm xác định các vụ sáp nhập trong một lượng lớn hình ảnh, cho phép chúng tôi sử dụng một mẫu lớn gồm hàng chục nghìn thiên hà được quan sát bằng hai kính thiên văn". Nhân thiên hà hoạt động tương đối dễ xác định dựa trên quang phổ của chúng. Nhưng việc hợp nhất phải được phân loại từ các hình ảnh, thường là công việc của con người, nhưng với máy học, giờ đây chúng ta có thể nhờ máy tính thực hiện việc này.
Bác Khắc Nguyên | Nghiên cứu/Từ: Viện nghiên cứu không gian SRON Hà Lan
Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Astronomy & Astrophysics
BoKeYuan｜Khoa học, công nghệ, nghiên cứu, khoa học phổ thông
Theo dõi [Bokeyuan] để xem thêm nhiều khoa học vũ trụ đẹp hơn
