Bắt đầu từ ngày 31 tháng 5 năm nay, bốn loài ong đất ở California, Hoa Kỳ đã chính thức trở thành "cá".
Nghe có vẻ giống như một tin tức từ The Onion, nhưng về mặt pháp lý thì điều này là sự thật — theo phán quyết của Tòa Phúc thẩm California. Và phán quyết vô lý này thực chất được đưa ra để cứu loài ong đất đang có nguy cơ tuyệt chủng.
Có nên bảo vệ loài ong đất không?
Câu chuyện bắt đầu vào năm 2018. Vào thời điểm đó, một số tổ chức bảo vệ động vật ở California đã nộp đơn xin đưa bốn loài ong đất vào danh sách các loài có nguy cơ tuyệt chủng. Không ngờ, việc này sau đó lại dẫn tới một vụ kiện tụng.
Một loài ong đất có tên là Bombus hypnorum (không phải là một trong bốn loài được bảo vệ) | Malene Thyssen / Wikimedia Commons
Họ ong đất là họ lớn nhất trong các loài ong. Chúng có thân hình tròn, nhiều lông và rất dễ thương. Giống như các loài ong khác, ong đất là loài thụ phấn quan trọng trong tự nhiên và đóng vai trò quan trọng trong việc duy trì đa dạng sinh học. Nhưng với sự phát triển của nông nghiệp, sự sống còn của họ trở nên khó khăn.
Để phòng ngừa và kiểm soát sâu bệnh, tăng năng suất cây trồng, thuốc trừ sâu được sử dụng rộng rãi trong sản xuất nông nghiệp. Ong cũng bị tấn công bừa bãi khi chúng thu thập mật hoa từ những cây bị nhiễm thuốc trừ sâu. Mặt khác, nền nông nghiệp hiện đại thường mang tính độc canh, chỉ trồng một loại cây trồng trên một diện tích rộng. Trong thời kỳ ra hoa của những loài thực vật này, một lượng lớn ong tụ tập nhanh chóng và với số lượng lớn, khiến chúng rất dễ bị nhiễm mầm bệnh và ký sinh trùng. Đồng thời, biến đổi khí hậu toàn cầu và mất môi trường sống cũng đã giáng một đòn nghiêm trọng vào sự tồn tại của loài ong. Theo Cục Cá và Động vật hoang dã Hoa Kỳ, số lượng ong đất đã giảm gần 90 phần trăm trong 20 năm qua.
Một con ong thợ mộc chết (Xylocopa pubescens) | Adityamadhav83 / Wikimedia Commons
Vào tháng 10 năm 2018, một số nhóm bảo vệ động vật ở California đã đệ đơn kiến nghị bổ sung bốn loài ong đất vào danh sách "các loài có nguy cơ tuyệt chủng và bị đe dọa". Nếu được đưa vào danh sách này, loài ong đất này sẽ được bảo vệ theo Đạo luật về các loài có nguy cơ tuyệt chủng của California (CESA). CESA quy định rằng tội phạm liên quan đến các loài có nguy cơ tuyệt chủng có thể bị phạt tiền lên tới 50.000 đô la và/hoặc phạt tù lên tới một năm.
Ủy ban Cá và Động vật hoang dã California chịu trách nhiệm lập danh sách các loài có nguy cơ tuyệt chủng. Vào tháng 6 năm 2019, họ thông báo rằng họ sẽ chỉ định loài ong đất này là loài ứng cử viên. Điều này có nghĩa là trong khi ủy ban xác định xem ong đất có bị đe dọa hay không, họ sẽ cung cấp cho chúng sự bảo vệ tạm thời và bất kỳ hành động nào giết chết ong đất hoặc phá hủy môi trường sống của chúng đều sẽ bị nghiêm cấm.
Bốn loài ong đất biến thành cá lần này là:
Hình 1: Bombus crotchii, Hình 2: Bombus occidentalis | Phòng thí nghiệm giám sát và kiểm kê ong của USGS từ Beltsville
Hình ảnh 3 cho thấy Bombus suckleyi｜Hadel Go / Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Hoa Kỳ
Hình 4 cho thấy Bombus franklini｜James P. Strange / Đơn vị nghiên cứu côn trùng thụ phấn USDA-ARS
Động thái này đã bị nhiều nhóm lợi ích nông nghiệp phản đối. Vào tháng 9 cùng năm, các nhóm này đã đệ đơn kiện lên Tòa án Tối cao Quận Sacramento ở California, lập luận rằng ong đất không nên được đưa vào danh sách các loài có nguy cơ tuyệt chủng.
Ai cần được bảo vệ?
Sự phản đối từ các nhóm nông nghiệp này có vẻ tàn nhẫn, nhưng lại "hợp lý và có cơ sở". Đạo luật về các loài có nguy cơ tuyệt chủng của California nêu rõ rằng luật này bảo vệ các loài chim, động vật có vú, cá, động vật lưỡng cư, bò sát và thực vật - côn trùng hoặc động vật không xương sống không nằm trong số đó.
Nếu bạn muốn loài ong đất được luật này bảo vệ, thì có một cách - hãy nuôi ong đất thành cá.
Đạo luật về các loài có nguy cơ tuyệt chủng của California không định nghĩa cụ thể cá là gì, nhưng luật này là một phần của Bộ luật Cá và Động vật hoang dã của tiểu bang, trong đó định nghĩa cá bao gồm động vật thân mềm, động vật giáp xác, động vật không xương sống hoặc động vật lưỡng cư. Theo định nghĩa này, ong đất là loài côn trùng và động vật không xương sống, vậy chúng có thể được coi là một loài cá không?
Mặc dù cá rõ ràng là động vật có xương sống｜Pixabay
Tòa án không hài lòng với lời giải thích này. Vào năm 2020, tòa án cấp cao của Quận Sacramento đã phán quyết rằng định nghĩa “cá bao gồm cả động vật không xương sống” trong Bộ luật Cá và Động vật hoang dã của California cần được hiểu theo ngữ cảnh và chỉ nên giới hạn ở các loài động vật thủy sinh tại đây. Phán quyết vào thời điểm đó cũng nêu rõ rằng nếu ong đất được liệt kê là loài có nguy cơ tuyệt chủng, điều này có thể gây bất lợi cho nông dân, những người có thể từ chối nuôi ong trên đất của họ.
Kết quả là, loài ong đất đã bị loại khỏi danh sách các loài có nguy cơ tuyệt chủng và không còn được bảo vệ theo Đạo luật về các loài có nguy cơ tuyệt chủng của California.
Làm cá ong đất
Ủy ban Cá và Trò chơi cùng các nhóm bảo vệ động vật không hài lòng với phán quyết này và đã kháng cáo lên Tòa Phúc thẩm California cấp cao hơn.
Lần này, cơ quan tư pháp lại có quan điểm khác. Vào ngày 31 tháng 5 năm 2022, Tòa Phúc thẩm California đã lật ngược phán quyết trước đó, tuyên bố rằng Ủy ban Cá và Trò chơi California có quyền hợp pháp để liệt kê ong đất là một loài cá, khiến chúng được bảo vệ theo Đạo luật về các loài có nguy cơ tuyệt chủng của California.
Bản ý kiến dài 35 trang thảo luận chi tiết về những gì cấu thành nên cá theo luật định. “Theo cách nói hàng ngày của chúng ta, cá chắc chắn sống ở dưới nước”, Thẩm phán Ronald Robie giải thích. “Tuy nhiên, nếu cơ quan lập pháp đưa ra định nghĩa kỹ thuật cho một thuật ngữ, chúng tôi sẽ diễn giải thuật ngữ đó theo nghĩa kỹ thuật đó. Khi thực hiện chức năng này, nhiệm vụ của chúng tôi là diễn giải hành động một cách rộng rãi để đạt được mục đích khắc phục của nó.”
Nói cách khác, vì mục đích bảo tồn, ong đất trở thành cá.
Loài ốc sên này, Monadenia setosa, cũng đã trở thành một con cá | Lê Mazur
Ngoài ra, đây không phải là lần đầu tiên California phân loại một loài động vật trên cạn là cá. Ngay từ năm 1980, một loài ốc sên có tên là Monadenia setosa đã được thêm vào danh sách các loài có nguy cơ tuyệt chủng cùng với cá. Hệ thống pháp luật hiện hành tại Hoa Kỳ bao gồm luật lệ, là tiền lệ pháp có thể được sử dụng làm tài liệu tham khảo cho quyết định của các vụ án sau. Vụ án ốc sên cách đây 40 năm cũng cung cấp bằng chứng pháp lý cho phán quyết liên quan đến ong đất này.
Tại sao không sửa đổi định nghĩa?
Vụ kiện vô lý này dường như không còn liên quan đến việc liệu loài ong đất có đáng được bảo vệ hay không, mà là về cách tìm ra lỗ hổng trong các quy định và văn bản. Nhưng tại sao không đưa động vật không xương sống vào phạm vi bảo vệ?
Ủy ban Cá và Trò chơi California thực sự đã thử điều này.
Đạo luật về các loài có nguy cơ tuyệt chủng của California đã có hiệu lực từ năm 1970 và ban đầu các loài được bảo vệ chỉ bao gồm chim, động vật có vú, cá, động vật lưỡng cư và bò sát. Vào năm 1980, khi Ủy ban Cá và Trò chơi thêm ba loài bướm và một loài ốc sên vào danh sách các loài có nguy cơ tuyệt chủng, họ nhận ra rằng không có chỗ cho các loài động vật không xương sống trong danh mục được bảo vệ được chỉ định. Họ đã nộp đơn xin sửa đổi các quy định về danh mục nhưng cuối cùng không thành công.
Vì vậy, loài ốc sên có tên là Monadenia setosa - vừa là động vật thân mềm vừa là động vật không xương sống - đã lọt vào danh sách này như một loài cá. Sau đó, hai loài giáp xác có nguy cơ tuyệt chủng khác đã được thêm vào danh sách bảo vệ: một loài tôm nước ngọt và một loài tôm càng xanh đặc hữu của California.
Tôm càng Shasta (Pacifastacus fortis) là loài tôm càng bản địa của California hiện đang là loài có nguy cơ tuyệt chủng nghiêm trọng | Khu vực Tây Nam Thái Bình Dương Cơ quan Cá và Động vật hoang dã Hoa Kỳ
Năm 1984, Đạo luật về các loài có nguy cơ tuyệt chủng của California đã được sửa đổi để thay đổi cách diễn đạt từ "động vật quý hiếm và có nguy cơ tuyệt chủng" thành "các loài có nguy cơ tuyệt chủng và bị đe dọa" và thêm thực vật vào danh mục các loài được bảo vệ.
Trên thực tế, ban đầu động vật không xương sống đã được đưa vào, nhưng khi bản sửa đổi cuối cùng được nộp, chúng đã bị xóa. Có lẽ là do, theo các quy định vào thời điểm đó, Ủy ban Cá và Trò chơi đã có thẩm quyền đưa các loài động vật không xương sống vào danh sách cần bảo vệ—tức là chúng được định nghĩa là cá. Xét cho cùng, vào năm 1984, đã có ba loài động vật không xương sống trong số 65 loài có nguy cơ tuyệt chủng và quý hiếm được đưa vào danh sách bảo tồn. Việc thêm động vật không xương sống vào danh mục được bảo vệ tại thời điểm này sẽ không làm tăng thêm quyền hạn của ủy ban.
Kết quả là, "kẽ hở" này vẫn tiếp diễn cho đến ngày nay, dẫn đến phán quyết rằng "ong là cá".
Bombus occidentalis phương Tây | Stephen Ausmus / USDA ARS
Với thông báo về phán quyết này, bốn loài ong đất đã lấy lại vị thế là loài có nguy cơ tuyệt chủng - một trong số đó, ong đất Franklin (Bombus franklini), đã không còn được nhìn thấy kể từ năm 2006 và bị nghi ngờ là đã tuyệt chủng. Bất chấp điều đó, phán quyết này sẽ tạm thời bảo vệ loài ong đất này cho đến khi Ủy ban Cá và Động vật hoang dã California đưa ra quyết định cuối cùng là loài có nguy cơ tuyệt chủng.
Phán quyết này cũng có nghĩa là các loài côn trùng khác đang phải đối mặt với nguy cơ tuyệt chủng trong tương lai có thể được phân loại là cá và đưa vào danh sách các loài có nguy cơ tuyệt chủng và nhận được sự bảo vệ tương ứng. Matthew Sanders, một luật sư tại Trường Luật Stanford, người đại diện cho các nhóm bảo vệ quyền động vật trong vụ kiện chống lại loài ong đất, cho biết mặc dù nghe có vẻ kỳ lạ nhưng “trở thành cá” là một chiến thắng to lớn cho loài ong đất ở California và các loài động vật không xương sống có nguy cơ tuyệt chủng khác.
Cô gái Lịch có điều muốn nói
Trên hành tinh độc đáo của chúng ta, có rất nhiều loài sinh vật độc đáo đang sinh sống. Tuy nhiên, như trong trường hợp này, thực vật bất động và động vật không xương sống ít được chú ý luôn dễ bị chúng ta bỏ qua - nhưng chúng lại là một phần không thể thiếu của hệ sinh thái.
Khi nhận thức của công chúng về môi trường tăng lên, những vấn đề bị bỏ quên này ngày càng nhận được nhiều sự quan tâm hơn. Hy vọng rằng một ngày nào đó, tất cả bọn họ sẽ nhận được sự bảo vệ mà họ xứng đáng được hưởng - theo đúng quyền lợi của họ.
Tài liệu tham khảo
[1] https://www.courts.ca.gov/opinions/documents/C093542.PDF
[2] https://www.reuters.com/legal/litigation/bees-are-fish-under-calif-endangered-species-act-state-court-2022-06-01/
[3] https://www.sfchronicle.com/bayarea/article/Do-bumble-bees-count-as-fish-Here-s-why-a-17210861.php
[4] https://www.reuters.com/legal/litigation/bees-are-fish-under-calif-endangered-species-act-state-court-2022-06-01/
[5] https://www.xerces.org/press/california-court-paves-way-for-protection-of-imperiled-bumble-bees
[6] https://www.natlawreview.com/article/how-bumble-bees-became-fish-california-appellate-decision-illustrates-canons
Biên soạn bởi: Hazel
Biên tập: Mai Mai
Bài viết này được trích từ Lịch loài, hoan nghênh chuyển tiếp
Nếu bạn cần in lại, vui lòng liên hệ [email protected]
