Ngày xửa ngày xưa, có một người Đức đi công tác ở Úc. Một ngày nọ, anh nhìn thấy một con nhện "khổng lồ" trên công trường xây dựng. "Nó lớn đến nỗi trông như thể sắp rút kiếm ra để đấu với ngươi vậy." Anh ấy rất sợ hãi và hỏi những người đồng nghiệp địa phương: "Con nhện này có độc không? Nếu nó cắn anh thì có nghiêm trọng không?" Các đồng nghiệp người Úc cười thân thiện với anh và an ủi anh: "Đừng sợ, loại nhện này... Nếu anh thực sự bị nó cắn, chúng tôi vẫn sẽ đưa anh đến bệnh viện, nhưng chúng tôi không cần phải lái xe nhanh như vậy."
Mặc dù không thể xác định được loài nhện mà người Đức nhìn thấy, nhưng chắc chắn có thể loại trừ nhện lưng đỏ - vì nhện lưng đỏ là loài nhện cần xe phải chạy rất nhanh. Nếu người Đức này đến Bảo tàng Thiên nhiên Senckenberg nổi tiếng ở Frankfurt, anh ta có thể sẽ bị sốc vì bảo tàng này có rất nhiều mẫu vật nhện, bao gồm cả mẫu vật điển hình của loài nhện lưng đỏ.
Nhện lưng đỏ cái | Laurence Grayson / Wikimedia Commons
Nhện lưng đỏ (Latrodectus hasselti) có thể nghe có vẻ hơi lạ, nhưng nó còn được gọi là nhện góa phụ đen Úc, có nghĩa là nó rất giống với nhện góa phụ đen (L. mactans) phân bố chủ yếu ở Bắc Mỹ.
Năm 1870, nhà nghiên cứu nhện người Thụy Điển Tamerlan Thorell đã mô tả chúng dựa trên các mẫu vật được thu thập ở miền trung Queensland và đặt tên cho chúng là Latrodectus hasselti. Latro có nghĩa là "kẻ cướp" và dectes có nghĩa là "vật cắn". Tính từ hasselti được đặt theo tên người đồng nghiệp của ông, nhà độc chất học và nhà tự nhiên học người Hà Lan AWM van Hasselt. Sorrell cũng đặt tên cho một mẫu vật cái có bụng hoàn toàn đen được thu thập từ Cape York ở đông bắc Queensland là L. scelio, có nghĩa là "kẻ phản diện" trong tiếng Latin. Có thể thấy rằng Sorel cho rằng họ không phải là người tốt. Nhưng sau đó, mẫu vật này được cho là cùng loài với nhện lưng đỏ. Những mẫu vật này hiện được lưu giữ tại Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Quốc gia Thụy Điển.
Nhện lưng đỏ đực | KKPCW / Wikimedia Commons
Nhện lưng đỏ rất dễ phát hiện. Là một thành viên của họ Theridiidae, chúng trông giống như một con số "8" màu đen với cái đầu nhỏ và cái bụng lớn, và có tám chân dài, trong đó cặp chân đầu tiên là dài nhất. Con cái trưởng thành dài khoảng 10 mm, có sọc đỏ tươi trên lưng và các mảng màu đỏ hoặc cam hình đồng hồ cát trên bụng. Thỉnh thoảng, có những cá thể có màu đen hoàn toàn hoặc có các mảng màu không đầy đủ. Con cái vẫn có đốm hoặc sọc trắng khi còn nhỏ, trong khi con đực nhỏ hơn, thường khoảng 3 đến 4 mm và vẫn giữ nguyên màu cơ thể khi "còn vị thành niên".
Mẹo của cô gái lịch
Nhện lưng đỏ đực có thể được coi là người cha chăm chỉ nhất thế giới. Để có được thời gian thụ tinh dài hơn, nhện đực sẽ chủ động thu hút nhện cái ăn thịt mình. Anh ta đưa mình đến gần miệng con nhện cái, và trong khi nó tập trung ăn, anh ta cố gắng tiêm thêm tinh trùng. Cơ quan mà nhện đực sử dụng để tiêm tinh trùng là một cặp chân vịt giống như răng nanh ở hai bên miệng. Sau khi giao phối, nhện lưng đỏ đực sẽ cắt đứt chân xúc tu bên trong cơ thể nhện cái để ngăn không cho nó giao phối với những con nhện đực khác.
Nhện lưng đỏ đang giao phối. Con nhện đực chèn vật thuyên tắc vào vùng sinh dục của con nhện cái rồi nâng cơ thể lên thành tư thế giống như trồng cây chuối | Lyn Forster / Hồ sơ của Bảo tàng Tây Úc Bổ sung (1995)
Sau khi giao phối, con cái có thể lưu trữ tinh trùng và sử dụng trong hai năm tiếp theo, đẻ nhiều túi trứng, mỗi túi chứa khoảng 250 trứng. Độ tuổi trưởng thành về mặt sinh dục trung bình của con cái là khoảng 4 tháng, và đối với con đực nhỏ hơn thì thường là khoảng 90 ngày; con cái có thể sống tới 2 đến 3 năm, trong khi con đực chỉ sống được 6 đến 7 tháng. Nhiều con đực bị con cái ăn thịt sau khi giao phối, đó là nguồn gốc của cái tên "góa phụ đen", nhưng nhiều con đực không sống đến ngày giao phối.
Trong quá trình giao phối, con nhện đực lộn nhào vào miệng con nhện cái | Lyn Forster / Hồ sơ của Bảo tàng Tây Úc Bổ sung (1995)
Nhện lưng đỏ chủ yếu hoạt động về đêm. Con cái dệt lưới vào ban đêm. Các tấm lưới có hình dạng không đều nhưng rất chắc chắn. Nhện đực và nhện con thường sống ở rìa mạng nhện của nhện cái và ăn trộm thức ăn thừa. Nhện lưng đỏ hiếm khi rời khỏi mạng của chúng, vì vậy người ta chỉ bị cắn nếu bộ phận cơ thể nào đó nằm trong phạm vi trực tiếp của mạng nhện. Hơn nữa, kích thước nhỏ và bộ hàm nhỏ của nhện lưng đỏ khiến chúng không thể cắn người hiệu quả trong nhiều trường hợp, và những con nhện đực không phải là mối đe dọa đối với con người. Tuy nhiên, nếu bạn thực sự bị cắn, bạn vẫn cần phải giải quyết càng sớm càng tốt, chẳng hạn như cố gắng lái xe nhanh hơn trên đường đến bệnh viện. Kể từ khi thuốc giải độc ra đời, chưa có trường hợp tử vong nào do vết cắn của nhện lưng đỏ.
Nhện lưng đỏ và thằn lằn chết vì nọc độc của nó | Calistemon / Wikimedia Commons
Tuy nhiên, không phải tất cả nhện lưng đỏ đều nhỏ. Vào đầu năm ngoái, "Sky Eye" (FAST) của chúng tôi đã phát hiện ra hệ sao đôi pulsar "Redback Spider" đặc biệt trong cụm sao cầu M92: đặc điểm quan trọng nhất của nó là vật chất của ngôi sao đồng hành đang được sao xung tích tụ. Loài "nhện lưng đỏ" này cách chúng ta 26.000 năm ánh sáng.
Tác giả: Brooke
Nguồn: Lịch loài
