Tác giả: Zeng Gang (Vườn thực vật nhiệt đới Tây Song Bản Nạp, Viện Hàn lâm Khoa học Trung Quốc)
Bài viết được trích từ tài khoản chính thức của Viện Hàn lâm Khoa học (ID: kexuedayuan)
——
Mọi vật đều có linh hồn, ngoại trừ muỗi và ruồi. Xét theo mọi góc độ, chúng đều là loài côn trùng gây phiền nhiễu.
Để có thể ngủ ngon vào ban đêm, con người đã đưa ra nhiều phương án khác nhau. Trong số đó, sử dụng cây ăn thịt như cây bắt ruồi Venus để giảm muỗi và ruồi trong nhà dường như là một lựa chọn thân thiện với môi trường và cao cấp.
Tuy nhiên, bạn có thực sự đạt được mục tiêu của mình bằng cách mua cây bắt ruồi Venus và đặt nó trong nhà không? Chúng ta còn hiểu lầm gì về cây ăn thịt?
(Nguồn ảnh: Veer Gallery)
Liệu cây ăn thịt có chết đói nếu chúng không bắt được muỗi và ruồi không?
Sẽ không.
Để làm rõ điều này, chúng ta cũng cần giải thích tại sao động vật sẽ chết đói nếu chúng không ăn.
Cho dù là động vật hay thực vật, chúng đều cần hai loại vật dụng chính để tồn tại: một là gạch và ngói (vật chất), và thứ còn lại là năng lượng. Sự phát triển của sinh vật giống như việc xây nhà, cần có gạch và năng lượng để xếp những viên gạch thành ngôi nhà. Gạch và ngói bao gồm nhiều nguyên tố khác nhau, chẳng hạn như cacbon, hydro, oxy, nitơ, lưu huỳnh, phốt pho, kali, sắt, v.v. Các nguyên tố này sẽ kết hợp với nhau để tạo thành nước, protein, chất béo, đường, vitamin, cacbon dioxit và nhiều loại muối vô cơ khác. Do đó, trong nhiều trường hợp, sinh vật có được gạch và ngói bằng cách hấp thụ các hợp chất này. Ví dụ, protein và một số muối vô cơ chứa một lượng lớn nitơ, phốt pho, kali, lưu huỳnh và các nguyên tố khác. Đồng thời, các hợp chất như chất béo, đường và protein cũng chứa rất nhiều năng lượng. Do đó, đối với động vật, khi ăn những thứ này vào dạ dày, chúng sẽ nhận được cả gạch và năng lượng.
Nhưng thực vật thì khác. Không có nhiều chất chứa năng lượng như chất béo, đường và protein trong đất để cây hấp thụ. Chúng chỉ có thể hấp thụ nước và muối vô cơ từ đất, là những chất dinh dưỡng chỉ có thể dùng làm gạch, ngói nhưng không chứa năng lượng. Ngoài ra, thực vật hấp thụ carbon dioxide từ không khí qua lá để thu được carbon và oxy, hai thành phần cấu tạo quan trọng.
Vậy năng lượng cần thiết cho sự tăng trưởng của thực vật đến từ đâu? Nó được lấy từ ánh sáng mặt trời thông qua quá trình "quang hợp" nổi tiếng. Vì vậy, ánh sáng rất quan trọng đối với sự sống của thực vật.
Từ đó ta thấy rằng nếu động vật không ăn thì chúng sẽ không có gạch, ngói và năng lượng, và sẽ chết đói. Nếu không có ánh sáng, cây sẽ mất đi nguồn năng lượng và sẽ "chết đói" theo thời gian. Nhưng cũng có ngoại lệ. Một số loài thực vật đặc biệt sẽ ký sinh trên các loài thực vật khác. Rễ của chúng có thể hấp thụ toàn bộ gạch và năng lượng trực tiếp từ cơ thể vật chủ. Do đó, những loài thực vật ký sinh này có thể sống sót mà không cần ánh sáng mặt trời, giống như động vật.
Sơ đồ nguồn cung cấp thực phẩm cho động vật và thực vật (Nguồn ảnh: tác giả tự chụp)
Nhưng cây ăn thịt không phải là cây ký sinh. Chúng chứa chất diệp lục giống như thực vật thông thường, có nghĩa là chúng không thể sống thiếu ánh sáng mặt trời. Cây ăn thịt săn bắt các loài động vật nhỏ chỉ để hấp thụ một số chất không cung cấp năng lượng trong cơ thể chúng, chẳng hạn như nitơ. Nitơ là thành phần quan trọng của thực vật. Lượng hấp thụ không đủ sẽ ảnh hưởng đến sự phát triển của cây. Do đó, nhiều loại cây sẽ nghĩ ra nhiều cách khác nhau để bổ sung lượng nitơ thiếu hụt trong đất. Ví dụ, một phương pháp là trồng đậu nành cộng sinh với vi khuẩn cố định đạm. Vi khuẩn cố định đạm có thể hấp thụ nitơ từ không khí và chuyển hóa thành muối vô cơ chứa nitơ để cây hấp thụ.
Cây ăn thịt thường mọc ở những loại đất không giàu nitơ. Do đó, các loài thực vật ăn thịt thường sử dụng phương pháp này để săn bắt các loài động vật nhỏ. Nhìn chung, các loài động vật nhỏ như côn trùng rất giàu protein, khi phân hủy sẽ giải phóng một lượng lớn nitơ. Đồng thời, trong thức ăn của các loài động vật nhỏ cũng chứa một lượng lớn muối vô cơ như phốt pho, kali nên động vật ăn thịt có thể thu được nhiều loại chất dinh dưỡng phong phú.
Tuy nhiên, thực vật ăn thịt không có khả năng hấp thụ chất dinh dưỡng chứa năng lượng trực tiếp từ con mồi; nguồn năng lượng của chúng vẫn là ánh sáng mặt trời. Nếu cây ăn thịt không ăn, chúng chỉ mất đi một số nguyên tố nitơ, phốt pho và các nguyên tố khác hấp thụ, nhưng về cơ bản sẽ không cắt đứt nguồn nguyên tố và năng lượng, vì rễ cây vẫn có thể hấp thụ một số muối vô cơ như nitơ và phốt pho từ đất, do đó chúng sẽ không chết đói như động vật nếu chúng không ăn. Ngược lại, nếu cây ăn thịt không được cung cấp đủ ánh sáng, nguồn năng lượng của chúng sẽ bị cắt đứt hoàn toàn và chúng sẽ thực sự "chết đói".
Vì vậy, nếu bạn muốn trồng một loại cây ăn thịt, đừng quá lo lắng về việc bón phân cho nó. So với việc cho ăn, ánh sáng quan trọng hơn!
Cây ăn thịt có kén ăn không?
Chúng ta hãy trả lời câu hỏi này theo phương pháp biện chứng - thực ra họ kén chọn chứ không kén chọn.
Khi chúng ta nói họ kén ăn, chúng ta chủ yếu muốn nói đến kích thước của thức ăn. Ví dụ, một cây bắt ruồi Venus nhỏ không thể bắt được con mồi nếu nó quá lớn, vì vậy nó có thể dễ dàng trốn thoát và tất nhiên không thể bị ăn. Nếu bạn ép cây ăn thức ăn quá lớn, chẳng hạn như một miếng tôm, lá cây sẽ bị thối.
Côn trùng cũng là loại thực phẩm tốt nhất. Thịt lợn, cá, trứng, v.v. không thích hợp để cho chúng ăn vì những thực phẩm này thường cứng và có thể chứa nhiều muối.
Không quan trọng là côn trùng được cho ăn còn sống hay đã chết, vì thực vật ăn thịt không chỉ dựa vào sự vùng vẫy của con mồi để cảm thấy được kích thích và kích hoạt chức năng tiêu hóa. Giống như cây bắt ruồi Venus, mặc dù cần có kích thích cơ học để kích hoạt kẹp đóng lại ngay từ đầu, nhưng một khi con mồi đã bị kẹp chặt, ngay cả khi con mồi đã chết, các hóa chất như protein trên bề mặt của nó vẫn có thể kích thích kẹp để bắt đầu quá trình tiêu hóa.
Lý do chúng ta nói rằng chúng không kén ăn là vì một số loài cây ăn thịt thực sự có thể "ăn" nhiều loại thực phẩm khác nhau. Ví dụ, chế độ ăn của bẫy chai tương đối rộng. Đối với một số cây nắp ấm, bất cứ thứ gì rơi vào bình (như lá cây, phân động vật, bụi, v.v.) và giải phóng chất dinh dưỡng sau khi phân hủy đều có thể được cây hấp thụ.
Tất nhiên, nếu cho quá nhiều thức ăn vào bình sẽ khiến bên trong bình bị hỏng, bốc mùi và làm thân bình bị mục nát. Khi trồng cây ăn thịt tại nhà, bạn không cần phải cho chúng ăn bất cứ thứ gì, chỉ cần đảm bảo chúng nhận được nhiều ánh sáng mặt trời và nước. Chỉ cần chúng có thể bắt được những loài côn trùng bay nhỏ, kiến, nhện và những loài tương tự trong nhà là đủ để chúng ăn.
Ngoài ra, còn có nhiều loại cây ăn thịt, sống ở nhiều môi trường khác nhau và chúng có khả năng ăn đủ thứ. Các loài thực vật ăn thịt như Drosera serrata và Drosera lá thìa có lá gần mặt đất và chủ yếu bắt kiến và nhện bò trên mặt đất; Drosera serrata và cỏ lông có lá mọc hướng lên không trung và chủ yếu bắt côn trùng bay; các loài thực vật ăn thịt dưới nước như Cỏ bàng quang và Cỏ gấu trúc chủ yếu bắt con mồi trong nước và thậm chí cả một số tạp chất và mảnh vụn; Cỏ bàng và cỏ gai trên cạn chủ yếu bắt những con mồi rất nhỏ trong đất và thậm chí cả động vật nguyên sinh đơn bào.
Trong họ Nepenthes, một tập hợp các loài không kén ăn, một số loài thậm chí thỉnh thoảng có thể bắt được một số động vật có xương sống nhỏ; một số có thể thu hút các loài động vật có vú nhỏ đi đại tiện vào trong chai; một số loài còn có thể thu hút ếch hoặc muỗi đến đẻ trứng vào chai, giúp ăn các mảnh vụn rơi vào chai và cuối cùng hấp thụ chất dinh dưỡng trong phân của chúng. Vì vậy, theo góc nhìn này, thực vật ăn thịt không thực sự kén ăn.
Từ trái sang phải: lá của cây scutellaria serrata nằm phẳng trên mặt đất; lá của cây scutellaria scutellaria vươn lên không trung; các nang bắt côn trùng của bàng quang lá sen bắt những con mồi nhỏ dưới nước (Nguồn ảnh: tự làm của tác giả)
Liệu thực vật ăn thịt có thể "ăn" thức ăn như động vật không?
không thể.
Trước hết, thực vật ăn thịt không có dạ dày và ruột nên không thể đưa thức ăn vào dạ dày như động vật. Một số loài động vật không nuốt thức ăn vào dạ dày, chẳng hạn như sao biển. Chúng nhả dạ dày ra để bao bọc thức ăn và tiêu hóa thức ăn bên ngoài cơ thể. Điều này rất giống với các loài thực vật ăn thịt, có bẫy côn trùng hoạt động như dạ dày, tiêu hóa và hấp thụ thức ăn trực tiếp bên ngoài cơ thể.
Nhưng đừng bao giờ nghĩ rằng thức ăn sẽ biến mất hoặc chỉ còn lại một ít cặn bã sau khi được tiêu hóa và hấp thụ. Trên thực tế, sau khi thức ăn được tiêu hóa và hấp thụ, toàn bộ thức ăn sẽ vẫn còn nguyên vẹn và thậm chí không có bất kỳ thay đổi nào về kích thước. Nguyên nhân chủ yếu là do côn trùng có bộ xương ngoài, không dễ tiêu hóa và hấp thụ. Phần được tiêu hóa và hấp thụ chủ yếu là protein trong cơ thể côn trùng nên hình dáng của côn trùng sau khi tiêu hóa không khác nhiều so với trước khi tiêu hóa.
Quá trình tiêu hóa và hấp thụ của cây ăn thịt có thể không kỳ diệu như bạn nghĩ, nhưng quá trình săn mồi của chúng thực sự rất đáng kinh ngạc. Trong số đó, cây bắt ruồi Venus có vẻ ngoài hấp dẫn nhất.
Mỗi lá của cây bắt ruồi Venus đều có một cái kẹp hình vỏ sò ở phía trên và mỗi cái kẹp đều có một hàng răng dày ở mép. Khi kẹp đóng lại, các răng sẽ khớp vào nhau để ngăn con mồi trốn thoát. Mỗi kẹp có 6 sợi lông xúc giác ở bên trong, 3 sợi ở mỗi bên. Khi con mồi chạm vào sợi lông lần đầu tiên, kẹp sẽ không di chuyển. Khi bất kỳ sợi tóc nào trong sáu sợi tóc được chạm vào lần thứ hai, kẹp sẽ nhanh chóng đóng lại trong vòng một giây. Lúc này, kẹp chỉ khép hờ, giữa hai nửa kẹp vẫn còn một khoảng không nhất định, nên con mồi thậm chí có thể di chuyển qua lại bên trong. Nhưng các chất hóa học trên bề mặt con mồi sẽ kích thích kẹp chặt dần trong nhiều giờ và tiết ra chất lỏng khiến con mồi ngạt thở đến chết.
Trong những tuần tiếp theo, một số protein trong cơ thể con mồi sẽ bị phân hủy thành các axit amin hoặc các chất vô cơ chứa nitơ đơn giản hơn nhờ các protease do cây bắt ruồi Venus và vi khuẩn tiết ra. Những chất này, cùng với các muối vô cơ khác, sẽ được hòa tan trong nước và được kẹp hấp thụ. Sau đó, dịch tiết dần ngừng lại và kẹp mở lại. Phần còn lại nguyên vẹn nhưng bị dẹt của con mồi sẽ nằm trên kẹp mãi mãi, chiếm một khoảng không gian nhất định. Nhưng đừng lo lắng về việc cây bắt ruồi Venus của bạn "hết" kẹp - nó sẽ tiếp tục mọc lá mới, do đó sẽ luôn có kẹp mới để sử dụng.
Từ trái sang phải: Cây bắt ruồi Venus, 3 xúc tu ở mỗi bên, nhiều hơn trong trường hợp biến dạng; Cây bắt ruồi Venus, lưu ý rằng hai trong số các kẹp đã được mở ra, bên trong có hai con nhện đã tiêu hóa (Nguồn hình ảnh: do tác giả tự làm)
Cây ăn thịt có di chuyển không?
KHÔNG.
Trên thực tế, khá nhiều loài cây ăn thịt không di chuyển. Phần bị hiểu lầm nhiều nhất của chủ đề này là các loài thực vật ăn thịt sử dụng chai để săn mồi.
Săn chai là phương pháp săn mồi chính được các loài thực vật ăn thịt sử dụng. Công cụ săn mồi của chúng là một cái bẫy hình chai, thường chứa chất lỏng và có nắp ở miệng. Miệng chai thường tiết ra các giọt nước, thường có mùi ngọt, một số cũng có thể tiết ra mùi mạnh để thu hút côn trùng. Khi một con côn trùng vô tình rơi vào chai, nó sẽ khó có thể thoát ra và cuối cùng sẽ chết đuối trong chai. Nhiều người nghĩ rằng khi con mồi rơi vào trong chai, nắp chai sẽ đóng lại để ngăn con mồi thoát ra ngoài. Trên thực tế, đối với tất cả các loài thực vật ăn thịt sử dụng chai để săn mồi, nắp chai đều bất động.
Những giọt chất lỏng ở miệng cây nắp ấm rất ngọt (Nguồn ảnh: do tác giả thực hiện)
Vậy chúng ngăn không cho con mồi trốn thoát bằng cách nào? Nhìn chung, thành bên trong của bẫy côn trùng hình chai rất nhẵn, một số thậm chí còn có lông lộn ngược. Ngoài ra, trong chai còn chứa chất lỏng nên một khi con mồi rơi vào thì rất khó có thể trèo ra được. Chất lỏng trong một số chai đựng cây bắt muỗi có tính dính, khiến việc thoát ra càng khó khăn hơn. Một số cây nắp ấm có hình dạng chai mỏng và cao với không gian bên trong nhỏ. Một khi một con sâu rơi vào, nó giống như rơi vào một cái giếng sâu và hẹp, gần như không có khả năng trèo ra. Thành trong của chai đựng nước có mép gấp vào trong, miệng chai còn có một hàng gai mọc hướng vào trong, cũng có tác dụng ngăn không cho con mồi bò ra ngoài.
Câu hỏi đặt ra là, vì nắp chai không dùng để đậy kín chai nhằm ngăn con mồi thoát ra ngoài, vậy nắp chai có tác dụng gì? Hiện nay người ta tin rằng nắp chai có thể được sử dụng nhiều hơn để thu hút con mồi - một số nắp chai có hoa văn đầy màu sắc và trong suốt, và một số nắp chai có thể tiết ra đường để thu hút con mồi đến ăn. Ngoài ra, nắp chai còn có tác dụng che chắn nước mưa, ngăn không cho chai bị đổ do nước và trọng lượng quá lớn.
Mật ong trên nắp chai cây nắp ấm (Ảnh: tự chụp của tác giả)
Hoa văn trên nắp chai cỏ đất (Nguồn ảnh: tự chụp của tác giả)
Trồng cây ăn thịt có thể làm giảm muỗi và ruồi trong nhà không?
Thực hành tạo nên sự hoàn hảo - về cơ bản là không hiệu quả. (Xin đừng đánh tôi, những người bán hoa và Taobao)
Đầu tiên, cây ăn thịt không phải lúc nào cũng thu hút các loại côn trùng trong nhà mà bạn ghét. Ví dụ, muỗi bị thu hút nhiều hơn bởi da tiết ra nhiệt độ cơ thể và mồ hôi hơn là cây ăn thịt. Gián và bọ nhà thích môi trường trong nhà tối và ẩm ướt, trong khi rết ăn thịt thường không đến cây ăn thịt. Ngoài ra, thu hút côn trùng chưa chắc đã là điều tốt. Có nhiều kiến trong nhà hơn ở phía nam. Nếu bạn trồng cây nắp ấm, mật hoa mà nó tiết ra có thể thu hút thêm nhiều kiến vào nhà, đây thực sự là thảm họa đối với những người mắc chứng sợ lỗ.
Thứ hai, hiệu quả săn mồi của cây ăn thịt không cao và nhiều khi việc bắt được con mồi chỉ là "tình cờ". Những con ruồi vô tình bay vào nhà bạn có thể bị mắc vào bẫy ruồi Venus hoặc mắc kẹt trong cây sundew. Nhưng thông thường, điều đó rất khó nắm bắt. Đối với các loài thực vật ăn thịt, việc săn bắt côn trùng không phải là vấn đề đe dọa đến tính mạng, vì vậy chúng sẽ không thử mọi cách có thể để bắt con mồi như động vật ăn thịt. Thay vào đó, họ theo đạo Phật nhiều hơn và sẽ ăn nếu họ có thể bắt được một con, và không quan trọng nếu họ không bắt được, vì dù sao thì họ cũng sẽ không chết đói.
Vì vậy, nếu bạn muốn trồng cây ăn thịt, tốt nhất là không nên mong đợi chúng giúp bạn thực hiện ý tưởng tuyệt vời về “kiểm soát sinh học” trong cuộc chiến chống muỗi. Nếu bạn muốn có một đêm ngủ ngon, tốt nhất là hãy chuẩn bị nhang muỗi và màn chống muỗi.
