Bắc Kinh luôn là nơi sinh sản quan trọng của loài chim yến Bắc Kinh. Tại sao nó được gọi là "loài chim không chân" và tại sao nó lại có tiếng là "Tia chớp không bao giờ hạ cánh"? Khoảng cách di cư hàng năm là bao xa?
Phỏng vấn chuyên gia:
Triệu Tân Như (Phó Giáo sư ngành Động vật học, Đại học Sư phạm Bắc Kinh)
Guo Geng (Nhà nghiên cứu tại Trung tâm nghiên cứu bảo tồn đa dạng sinh học Bắc Kinh)
Đối với nhiều người dân sống ở Bắc Kinh, chim yến Bắc Kinh, được gọi là "yêu tinh" của thành phố, là một loài chim rất quen thuộc. Tuy nhiên, họ không biết về một số truyền thuyết đã xảy ra với họ.
▲Bắc Kinh Swift
Thiết bị định vị nhạy sáng tiết lộ bí mật về quá trình di cư đường dài của chim én
Bắc Kinh luôn là nơi sinh sản quan trọng của loài chim én Bắc Kinh. Chim én Bắc Kinh ở đây từ giữa tháng 4 đến giữa đến cuối tháng 7 hàng năm. Trong ba tháng này, chim yến phải hoàn thành nhiệm vụ đẻ trứng, ấp trứng và nuôi con. Sau khoảng giữa đến cuối tháng 7, tất cả chim én Bắc Kinh đều bay đi cùng một lúc.
Họ đã đi đâu hết rồi? Để theo dõi đường di cư của chim én, điều đầu tiên mọi người nghĩ đến là đeo vòng chân bằng kim loại vào chim én Bắc Kinh rồi thả chúng trở lại tự nhiên. Thông qua việc bắt lại, quan sát thực địa, theo dõi qua vô tuyến hoặc theo dõi qua vệ tinh, bí ẩn về cuộc di cư của chim én Bắc Kinh có thể được giải đáp. Nhưng Zhao Xinru, một chuyên gia về chim học tại Đại học Sư phạm Bắc Kinh, nói với các phóng viên rằng việc phục hồi thông tin về vòng đeo có những hạn chế, vì hồ sơ thông tin địa lý của các cá thể được phục hồi là ngẫu nhiên và dựa vào báo cáo từ những người phát hiện dọc theo tuyến đường di cư của loài chim, do đó rất khó để có được thông tin.
Vào ngày 24 tháng 5 năm 2014, các nhà nghiên cứu đã gắn một thiết bị định vị siêu nhạy sáng vào lưng của 31 con chim én Bắc Kinh tại Bát Phương Các trên bờ hồ Côn Minh trong Cung điện Mùa hè ở Bắc Kinh. Thiết bị định vị nhạy sáng này có trọng lượng tịnh chỉ 0,65 gram, ít hơn 3% trọng lượng thân máy bay Beijing Swift. Nó nhẹ và nhỏ gọn, ít ảnh hưởng đến chuyến bay của Swift và có thời gian bay dài. Quan trọng hơn, các bộ phận cảm quang trên máy định vị sẽ ghi lại góc độ mặt trời và thời gian mặt trời mọc và lặn. Nếu tìm thấy những con chim én đeo thiết bị định vị và tải xuống dữ liệu do thiết bị định vị ghi lại, các nhà nghiên cứu có thể phân tích vị trí gần đúng của chim én Bắc Kinh mỗi ngày.
▲ Phó Giáo sư Zhao Xinru đang lắp đặt một thiết bị định vị siêu nhỏ cảm quang trên chim én Bắc Kinh
Vào tháng 5 năm 2015, các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra 13 con chim én Bắc Kinh trong số 31 con mang theo thiết bị định vị siêu nhạy sáng tại Bát Phương Các ở Di Hòa Viên. Dựa trên dữ liệu được ghi lại bởi các nhà định vị, họ đã phân tích chính xác lộ trình di cư của những loài chim én này. Nghiên cứu dữ liệu cho thấy, bắt đầu từ giữa đến cuối tháng 7 hàng năm, chim én Bắc Kinh bắt đầu di cư đến nơi trú đông sau khi hoàn thành nhiệm vụ sinh sản. Họ khởi hành từ Di Hòa Viên ở Bắc Kinh, bay về phía tây bắc, tiến vào Nội Mông, Tân Cương và những nơi khác, vượt qua dãy núi Thiên Sơn, sau đó đi qua một số nước Trung Á và bay về phía tây nam theo một vòng cung lớn. Sau đó, nó đi qua Iran, Iraq, Ả Rập Xê Út và vượt Biển Đỏ vào lục địa Châu Phi. Sau đó, chim én Bắc Kinh sẽ hướng về phía nam, bay qua Somalia, Ethiopia, Kenya và các quốc gia khác, và cuối cùng đến Namibia, Nam Phi và Botswana ở mũi phía nam của lục địa châu Phi vào cuối tháng 10 và đầu tháng 11. Đây là nơi trú đông chính của loài chim én Bắc Kinh. Vào khoảng tháng 2 năm sau, chim én Bắc Kinh bắt đầu bay về Bắc Kinh theo lộ trình cơ bản giống với lộ trình di cư vào mùa đông của chúng. Vào khoảng tháng 4, sau chuyến bay dài, chim én Bắc Kinh sẽ quay trở lại Di Hòa Viên ở Bắc Kinh.
▲Bản đồ tuyến đường di cư nhanh chóng của Bắc Kinh (Bản đồ của Zhang Lin)
Mặc dù đây chỉ là lộ trình di cư gần đúng của một số ít chim én Bắc Kinh được trang bị máy định vị cảm quang, nhưng khả năng bay của loài chim én Bắc Kinh mà nó phản ánh thực sự đáng kinh ngạc. Theo thống kê, lộ trình di cư của chim yến đi qua hơn 20 quốc gia, với quãng đường cả đi và về khoảng 38.000 km, gần bằng chiều dài đường xích đạo của Trái Đất.
Flash không bao giờ hạ cánh
Nhìn chung, ngoài việc bay lượn trên bầu trời, hầu hết các loài chim còn cần tìm nơi nghỉ ngơi mỗi ngày. Guo Geng, một nhà nghiên cứu tại Trung tâm nghiên cứu bảo tồn đa dạng sinh học Bắc Kinh, cho biết chim én Bắc Kinh rất khác biệt. Chúng có thể bay trên bầu trời trong thời gian dài mà không cần phải hạ cánh để nghỉ ngơi.
So với chim nhạn nhà, chim yến Bắc Kinh có kích thước lớn hơn, cánh hẹp và dài hơn. Chúng có khả năng bay cực kỳ mạnh mẽ, tốc độ bay tối đa có thể đạt tới 48 mét/giây, tương đương với 172,8 km/giờ. Theo dõi cho thấy chim én có thể bay liên tục trong chín ngày và quãng đường bay mỗi ngày có thể đạt tới 830 km.
Tại sao chim én Bắc Kinh lại có khả năng bay đáng kinh ngạc như vậy? Điều này liên quan đến cấu trúc cơ thể của nó. Chim yến Bắc Kinh có thân hình thon dài và đôi cánh cong về phía sau như lưỡi liềm khi bay, giúp chúng bay nhanh và mượt mà.
Thức ăn của chim yến Bắc Kinh là các loại côn trùng bay trên trời. Khi uống nước, chúng lướt trên mặt nước như chuồn chuồn. Chúng thậm chí còn giao phối trên không bằng cách lướt đi, và ngay cả khi ngủ, chúng vẫn bay trên không với tốc độ 8,5 mét/giây.
▲Kỷ lục bay của Beijing Swift (Bản đồ của Zhang Lin)
Trong thế giới động vật, chim yến Bắc Kinh có chế độ ngủ độc đáo gọi là "ngủ sóng chậm nửa não", tức là một nửa não ngủ trong khi nửa còn lại vẫn thức. Nhiều loài động vật có vú và chim sống dưới nước có khả năng này. Ví dụ, cá heo cũng có chế độ ngủ nửa tỉnh nửa mê. Ngay cả những con gà nhà chúng ta nuôi cũng có khả năng này. Trạng thái ngủ này có thể đảm bảo chúng vẫn tỉnh táo khi nghỉ ngơi, điều này có lợi hơn cho sự sinh tồn của chúng trong tự nhiên.
▲Bốn ngón chân của chim yến đều duỗi về phía trước, các ngón chân không thể khép lại với nhau nên không thể bám vào cành cây để đậu.
Quách Cảnh cho biết, chính vì chim yến sống trên trời nên cả hai chân của nó đều bị teo lại, bốn ngón chân đều duỗi thẳng về phía trước. Các ngón chân của chúng không thể khép lại với nhau nên không thể bám vào cành cây để đậu, và còn được gọi là "loài chim không chân". Do đó, chúng không bao giờ đáp xuống thảm thực vật và một khi đã hạ cánh, chúng khó có thể cất cánh nếu không có lực tác động bên ngoài. Do đó, khi hạ cánh, chim yến chỉ có thể bám vào các bề mặt thẳng đứng như vách đá hoặc tường để có thể cất cánh bất cứ lúc nào. Chúng có thể bay bằng cách nhảy từ giữa không trung và lướt đi.
Tại sao chim yến lại ám ảnh Bắc Kinh đến vậy?
Mặc dù chim én dành phần lớn cuộc đời trên không trung, chúng vẫn cần sinh sản và duy trì sự phát triển của quần thể. Mặc dù chúng có thể giao phối trên không, nhưng chúng vẫn cần tìm một nơi ổn định để đẻ trứng, nở và nuôi con. Do đó, khi trưởng thành ở độ tuổi ba hoặc bốn, chim yến phải đáp xuống và tìm nhiều hang động và khe hở khác nhau để sinh sản.
Triệu Tân Như cho biết, chim én là loài chim leo trèo, thích hợp để leo trên vách đá và hang động. Chúng chỉ có thể bám vào các khe đá trơ trụi trên núi và mép hang động, và chỉ có thể cất cánh bằng cách lao xuống từ trên cao và vỗ cánh. Tuy nhiên, trong quá trình tiến hóa lâu dài, chim yến Bắc Kinh đã dần trở thành loài chim bầu bạn, quen với việc xây tổ và sinh sản dưới mái hiên hoặc trong các khe tường của các tòa nhà nhân tạo.
▲Chim yến Bắc Kinh ở Cung điện mùa hè
Tại sao Beijing Swift lại chọn Bắc Kinh? Guo Geng tin rằng điều này có liên quan nhiều đến thực tế là có rất nhiều tòa nhà cổ ở Bắc Kinh tạo ra môi trường tốt cho chim yến đẻ trứng, nở và nuôi con. Mặc dù lịch sử của loài chim yến lâu đời hơn nhiều so với Bắc Kinh, nhưng trước khi thành phố Bắc Kinh được xây dựng, chúng có thể dựa vào các hang động và khe hở trong đá để xây tổ và nuôi con giống như một số loài chim yến ở những nơi khác. Tuy nhiên, từ khi xây dựng Bắc Kinh, chúng phát hiện ra lợi ích của việc xây tổ và nuôi con trong nhiều công trình bằng gỗ, sau đó dần hình thành thói quen.
Đặc biệt sau khi Hoàng đế Thành Tổ nhà Minh dời đô, Bắc Kinh đã lần lượt xây dựng các công trình hoàng gia như Tử Cấm Thành, Lầu Chuông Trống, Đàn Thiên Đàn và hàng chục tòa tháp thành phố và tháp tên. Các dầm, xà ngang và xà nhà trong những tòa nhà cao tầng này đan xen vào nhau tạo thành những hang động nhân tạo liên tiếp nhau, không chỉ an toàn và thoải mái hơn so với những tảng đá trơ trụi ngoài tự nhiên mà còn thuận lợi cho việc sinh sản tập thể của loài chim én. Những loài chim én có đôi cánh dài và thân hình nhỏ "thích" làm tổ trong các khoảng hở giữa xà nhà và xà ngang của những tòa nhà cổ có kết cấu giá đỡ. Như vậy, sau khi gập cánh, chúng có thể ẩn náu trong không gian nhỏ và biệt lập, thuận lợi cho việc ấp trứng và nuôi con, đồng thời ngăn ngừa hiệu quả sự săn mồi của kẻ thù tự nhiên. Chính vì lý do này mà Bắc Kinh đã trở thành nơi sinh sản quan trọng của loài chim én Bắc Kinh. Ở ba vùng phía bắc của đất nước tôi và Nội Mông, bất cứ nơi nào có nhiều tòa nhà cổ thì đều là nơi sinh sản lý tưởng của chim én Bắc Kinh.
Trong ký ức của nhiều người dân Bắc Kinh xưa, từ Đàn Thiên Đàn đến Đền thờ Tổ tiên, từ Tử Cấm Thành đến Chùa Lạt-ma, từ các tháp thành và tháp tên của Bắc Kinh đến Bát Phương Các và Cổng Đông của Cung điện Mùa hè, chim én bay thành từng đàn quanh các tòa nhà, tạo nên diện mạo sống động của cố đô. Tiền Môn, Chính Dương Môn, Thiên An Môn, Tử Cấm Thành, Kinh Sơn, chỉ cần ngước mắt lên là có thể nhìn thấy chim én bay lượn quanh tường thành. Tàu Beijing Swift đã trở thành một phần của Bắc Kinh.
Vẫn còn những bí mật ẩn giấu trong những chú chim yến cần được giải đáp
Triệu Tân Như cho biết, mặc dù chim yến Bắc Kinh chỉ lưu trú ở Bắc Kinh khoảng 100 ngày mỗi năm, nhưng đây lại là loài chim quan trọng ở Bắc Kinh. Có rất ít loài hoang dã trên thế giới lấy "Bắc Kinh" làm mô hình nguồn gốc của chúng. Chim yến Bắc Kinh cũng là loài chim duy nhất trên thế giới được đặt tên theo "Bắc Kinh". Vì vậy, chim yến Bắc Kinh được nhiều người coi là loài chim biểu tượng của Bắc Kinh và đã trở thành cảnh quan thiên nhiên và văn hóa đặc biệt của thành phố cổ này. Một trong những nguyên mẫu của linh vật Olympic Bắc Kinh 2008 "Nini" là chim én Bắc Kinh.
Nhưng Zhao Xinru cho biết việc chim én Bắc Kinh là loài biểu tượng của Bắc Kinh chỉ là câu nói và sáng kiến của những người yêu chim và các nhà nghiên cứu chim ở Bắc Kinh. Nghiên cứu về các loài chỉ thị bắt đầu khá muộn ở nước tôi và khu vực Bắc Kinh vẫn chưa xác định được các loài chỉ thị có liên quan để đánh giá sinh thái môi trường. Chim yến Bắc Kinh thực sự có những "tiêu chuẩn" như vậy. Ví dụ, nếu có nhiều chim én ở một nơi nào đó, điều đó có nghĩa là ở đó có nhiều loài côn trùng và nhiều loài phong phú. Nó có thể được sử dụng như một chỉ số để đánh giá sự đa dạng sinh thái.
Hiện nay, một số thống kê cho thấy số lượng chim én Bắc Kinh ở thành phố Bắc Kinh vào khoảng 6.000-7.000 con. Một số chuyên gia tin rằng điều này cho thấy số lượng của chúng sẽ có xu hướng tăng dần.
▲Chim yến Bắc Kinh bay lượn trên Điện Cầu nguyện cho mùa màng bội thu tại Đền Thiên Đàn
Mặc dù chim én Bắc Kinh thường bay gần nhiều người dân Bắc Kinh nhưng các nhà nghiên cứu rất khó có thể nghiên cứu chúng vì chúng dành phần lớn cuộc đời trên trời. Con người vẫn biết rất ít về loài chim én, và vẫn còn nhiều bí mật về chúng cần được khám phá.
"Mãi đến những năm gần đây, chúng ta mới hiểu được lộ trình di cư của chúng. Phần lớn kiến thức trước đây của chúng ta đều sai." Guo Geng cho biết, với sự phát triển của khoa học công nghệ, hoạt động theo dõi và nghiên cứu về chim én của các nhà khoa học sẽ ngày càng chuyên sâu hơn.
Bài viết của phóng viên Lý Bằng, Biên tập viên ảnh và văn bản Trần Vĩnh Kiệt
Biên tập viên truyền thông mới/Liu Daheng
Nguồn hình ảnh/Visual China (trừ những hình có chữ ký)
Sản xuất bởi: Science Central Kitchen
Sản xuất bởi: Tin tức Khoa học và Công nghệ Bắc Kinh | Khách hàng Science Plus
Chào mừng bạn chia sẻ với vòng tròn bạn bè của bạn
Nguồn: Science Plus
