Núi lửa Yellowstone là một siêu núi lửa nằm trong Công viên quốc gia Yellowstone ở Wyoming, Hoa Kỳ. Đây là siêu núi lửa lớn nhất và vẫn còn hoạt động trên thế giới hiện nay. Vì các núi lửa trong khu vực vẫn còn hoạt động nên khu vực này cũng giàu tài nguyên địa nhiệt. Hai phần ba số mạch nước phun trên thế giới tập trung ở Công viên Yellowstone và Công viên Yellowstone có nhiều mạch nước phun hoạt động mạnh nhất thế giới.
Không giống như các núi lửa thông thường, siêu núi lửa Yellowstone không có thân núi riêng biệt như các núi lửa thông thường, nghĩa là nó không có nón núi lửa, và toàn bộ là một cao nguyên phẳng rộng lớn. Nó sẽ có một hình nón núi lửa như một ngọn núi lửa thông thường, nhưng nó lại rất độc đáo vì vụ phun trào quá mạnh đến nỗi ngọn núi bị san phẳng bởi tác động cực lớn của vụ phun trào, chỉ để lại một chỗ trũng giống như miệng núi lửa trên bề mặt, được gọi là miệng núi lửa hoặc vữa (như thể hiện trong hình bên dưới).
Các vụ phun trào núi lửa lớn thường gây ra những thảm họa thiên nhiên nghiêm trọng. Là ngọn núi lửa đang hoạt động lớn nhất thế giới, Yellowstone tự nhiên thu hút được nhiều sự chú ý. Theo các nhà địa chất, núi lửa Yellowstone đã trải qua ba lần phun trào lớn trong 2 triệu năm qua, trong đó lần phun trào quy mô lớn gần đây nhất xảy ra cách đây 640.000 năm. Theo ghi chép về vụ phun trào, núi lửa này phun trào khoảng 600.000 năm một lần. Về mặt logic, núi lửa Yellowstone có thể phun trào trở lại trong vài chục nghìn năm tới và các nhà khoa học rất lo lắng về điều này.
Các nhà khoa học đã phát hiện ra rằng hoạt động địa chất ngầm của núi lửa Yellowstone rất mạnh mẽ. Theo nghiên cứu của các nhà khoa học từ Đại học Utah và Cục Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ, lớp vỏ dưới miệng núi lửa Yellowstone đã dâng lên 17 cm từ năm 2004 đến năm 2007. Lực khiến lớp vỏ di chuyển lên trên là do sự tích tụ của magma dưới lòng đất. Lớp vỏ bên dưới Công viên Yellowstone mỏng hơn lớp vỏ ở các khu vực xung quanh, chỉ dày khoảng 10 km. Bên dưới lớp vỏ là dung nham, là nguồn magma trong các vụ phun trào núi lửa.
Hiện nay, hoạt động núi lửa của nhóm siêu núi lửa Yellowstone đang được các nhà khoa học theo dõi chặt chẽ và chưa phát hiện dấu hiệu phun trào nào. Các nhà khoa học không chắc chắn liệu có xảy ra một vụ phun trào quy mô lớn nào khác trong tương lai hay không.
Nếu con người thả một quả bom hạt nhân xuống núi lửa Yellowstone, liệu nó có khiến núi lửa phun trào sớm không? Nó sẽ gây ra thảm họa lớn đến mức nào?
Có nhiều loại bom hạt nhân, với sức công phá từ lớn đến nhỏ. Mức độ thiệt hại có thể gây ra do thả bom hạt nhân vào núi lửa Yellowstone chủ yếu phụ thuộc vào kích thước của quả bom tương đương.
Nếu là bom hạt nhân có sức công phá như bom Hiroshima thì về cơ bản cũng tương đương với việc cù lét. Bom hạt nhân có khối lượng hàng trăm triệu tấn chỉ gây ra động đất nhỏ, cường độ thấp. Nếu đó là một quả bom khinh khí Tsar nặng 50 triệu tấn giống như của Liên Xô, và quả bom lớn này được chôn dưới núi lửa Yellowstone và phát nổ, thì quả thực có thể gây ra các vết nứt hoặc gãy ở lớp vỏ bên dưới núi lửa Yellowstone, từ đó kích hoạt vụ phun trào của núi lửa Yellowstone, nhưng khả năng này không cao.
Bởi vì nhiều người có thể đã đánh giá quá cao sức mạnh của bom hạt nhân. Năng lượng giải phóng bởi một trận động đất có cường độ 7 hoặc 8 độ richter lớn hơn nhiều so với bom khinh khí Tsar. Chỉ có lực lớn như vậy mới có thể gây ra các vết nứt trên lớp vỏ trái đất trong thời gian ngắn. Do đó, để kích hoạt sự phun trào của núi lửa Yellowstone, cần phải có rất nhiều bom khinh khí Tsar. Về số lượng cụ thể cần thiết, nó còn phụ thuộc vào vị trí của quả bom hạt nhân dưới lòng đất.
Nếu vụ phun trào không xảy ra, thiệt hại do một quả bom khinh khí Tsar phát nổ dưới lòng đất sẽ không quá lớn. Bức xạ hạt nhân và nhiệt độ cao khó có thể gây hại cho người dân trên mặt đất và chỉ gây ra trận động đất có cường độ trung bình trong khu vực.
Ngay cả khi có một vụ phun trào xảy ra, cũng khó có thể nói được nó sẽ mạnh đến mức nào, vì nó còn liên quan đến sự tích tụ magma dưới lòng đất trong núi lửa Yellowstone, mà các nhà khoa học vẫn chưa chắc chắn.
Nếu núi lửa Yellowstone phun trào ở quy mô nhỏ, tác hại sẽ không quá lớn. Nếu đây là một vụ phun trào trên diện rộng, không chỉ toàn bộ lục địa Bắc Mỹ sẽ bị ảnh hưởng trực tiếp mà các khu vực khác trên thế giới cũng sẽ bị ảnh hưởng. Lượng lớn tro núi lửa xâm nhập vào khí quyển có thể chặn ánh sáng mặt trời và làm thay đổi khí hậu Trái Đất. Năng suất cây trồng ở nhiều nơi có thể giảm hoặc thậm chí mất mùa, cuối cùng gây ra thảm họa lớn.
Để biết thêm nội dung thú vị, vui lòng theo dõi tài khoản công khai WeChat: Science Exploration Bacteria.
