Kính viễn vọng không gian Hubble đã chụp được hình ảnh về quá trình hình thành sao, gần vùng ngoại ô của Tinh vân Tarantula nổi tiếng. Tinh vân khí và bụi này, với nhiều ngôi sao lớn trẻ bao quanh, là phòng thí nghiệm hoàn hảo để nghiên cứu sự ra đời của các ngôi sao lớn. Tinh vân màu hồng tươi và các ngôi sao trẻ xung quanh nó được đặt tên là LHA 120-N150 trong hình ảnh này chụp từ Kính viễn vọng không gian Hubble của NASA/ESA. Vùng không gian này nằm ở ngoại ô của Tinh vân Tarantula, một trong những vườn ươm sao lớn nhất được biết đến trong vũ trụ.
Tinh vân này nằm cách xa hơn 160.000 năm ánh sáng trong Đám mây Magellan Lớn, một thiên hà lùn không đều quay quanh Ngân Hà. Đám mây Magellan Lớn đã có một hoặc nhiều lần chạm trán gần trong quá khứ, có thể là với Đám mây Magellan Nhỏ. Những tương tác này đã gây ra một đợt hình thành sao năng lượng mạnh mẽ trong ngôi sao nhỏ bé hàng xóm của chúng ta, một phần trong số đó có thể được nhìn thấy dưới dạng Tinh vân Tarantula. Còn được gọi là 30 Doradus hoặc NGC 2070, Tinh vân Tarantula có tên như vậy là do sự sắp xếp của các mảng sáng trông giống như chân của một con nhện tarantula.
Với đường kính gần 1.000 năm ánh sáng, Tinh vân Tarantula có vẻ rất gần, và độ nghiêng thuận lợi của nó so với Đám mây Magellan Lớn cùng sự vắng mặt của bụi làm cho nó trở thành một trong những phòng thí nghiệm tốt nhất để nghiên cứu sự hình thành của các ngôi sao, đặc biệt là các ngôi sao khổng lồ. Tinh vân Tarantula có mật độ sao lớn bất thường, thường được gọi là siêu cụm sao. Các nhà thiên văn học đã nghiên cứu LHA120-N150 để tìm hiểu thêm về môi trường hình thành các ngôi sao khổng lồ. Các mô hình lý thuyết về sự hình thành các ngôi sao lớn cho thấy chúng có thể hình thành bên trong các cụm sao; nhưng quan sát cho thấy có tới 10% các ngôi sao lớn hình thành riêng lẻ.
Tinh vân Tarantula khổng lồ cùng nhiều cấu trúc phụ của nó là phòng thí nghiệm hoàn hảo để giải mã bí ẩn này vì bên trong nó, các ngôi sao khổng lồ có thể được tìm thấy dưới dạng các thành viên của cụm sao và các ngôi sao riêng lẻ. Với sự trợ giúp của kính Hubble, các nhà thiên văn học đang cố gắng tìm hiểu xem liệu những ngôi sao biệt lập có thể nhìn thấy trong tinh vân này có thực sự hình thành riêng lẻ hay chỉ đơn giản là tách ra khỏi các ngôi sao anh chị em của chúng. Tuy nhiên, những nghiên cứu như vậy không hề dễ dàng, vì các ngôi sao trẻ (đặc biệt là các ngôi sao lớn) trông rất giống với bụi dày đặc trước khi chúng hình thành hoàn chỉnh.
LHA 120-N 150 chứa hàng chục vật thể như vậy, một số trong đó có thể là những ngôi sao trẻ và một số khác có thể là những đám bụi. Chỉ có phân tích và quan sát chi tiết mới có thể tiết lộ bản chất của chúng, giúp giải quyết câu hỏi còn tồn tại về nguồn gốc của các ngôi sao lớn. Hubble đã quan sát Tinh vân Tarantula và các cấu trúc phụ của nó trong quá khứ và các nhà thiên văn học rất quan tâm đến sự hình thành và tiến hóa của các ngôi sao. Những phát hiện này được công bố trên tạp chí The Astrophysical Journal. Các quan sát cho thấy một phần đáng kể các ngôi sao O trong trường nhìn của Ngân Hà dường như được hình thành riêng lẻ hoặc dưới dạng các ngôi sao trẻ trong các cụm có khối lượng thấp (8${M}_{\ODOT}$) (MYSO). Các quan sát cho thấy rằng mặc dù những ngôi sao trẻ này nằm cách xa các cụm sao, tinh vân và thậm chí cả các đám mây phân tử khổng lồ đã biết, nhưng thực tế chúng không hề bị cô lập.
Bokeyuan｜www.bokeyuan.net
Bác Khắc Nguyên | Nghiên cứu/Từ: ESA/Trung tâm thông tin Hubble
Tạp chí tham khảo: Vật lý thiên văn
DOI: 10.3847/1538-4357/834/1/94
BoKeYuan｜Khoa học, công nghệ, nghiên cứu, khoa học phổ thông
Theo dõi [Bokeyuan] để xem thêm nhiều khoa học vũ trụ đẹp hơn
